REGIONAL:
Suara.com - Keputusan Erick Thohir menunjuk Patrick Kluivert sebagai pelatih Timnas Indonesia bukan tanpa alasan. Hubungan keduanya telah terjalin sejak bertahun-tahun lalu, tepatnya saat Inter Milan berhadapan dengan PSG dalam ajang International Champions Cup (ICC) 2016 di Amerika Serikat.
Pada saat itu, Erick Thohir masih menjabat sebagai Presiden Inter Milan, sementara Kluivert mengemban peran sebagai Direktur Olahraga PSG.
Pertandingan yang digelar di Autzen Stadium, Oregon, tersebut berakhir dengan kemenangan PSG 3-1 atas Inter Milan. Dari sanalah perkenalan awal mereka dimulai.
Sembilan tahun berlalu, nama Patrick Kluivert kembali muncul dalam keputusan besar Erick Thohir.
Setelah Shin Tae-yong resmi dipecat, PSSI menunjuk legenda Belanda itu sebagai nahkoda baru Timnas Indonesia untuk menghadapi tantangan menuju Piala Dunia 2026.
Dalam sebuah wawancara di kanal YouTube The Haye Way, Erick Thohir menjelaskan bahwa hubungannya dengan Patrick Kluivert di masa lalu sebatas profesional.
Ia mengakui pertemuan mereka terjadi dalam konteks pertandingan Inter Milan melawan PSG, yang saat itu digelar di Amerika Serikat.
Tak hanya itu, Erick Thohir juga sempat berdiskusi dengan Sekretaris Jenderal Federasi Sepak Bola Belanda (KNVB), Gijs de Jong, mengenai kemungkinan mendatangkan tenaga ahli dari Belanda untuk meningkatkan kualitas sepak bola Indonesia.
Pembicaraan ini mencakup rencana perekrutan direktur teknik hingga potensi pemain keturunan yang bisa memperkuat Timnas Garuda di masa depan.
"Saya mengatakan, mungkin kami bisa membawa seorang direktur teknik atau seseorang dari Belanda. Kami juga memiliki beberapa pemain dengan darah keturunan dari Indonesia, yang suatu hari nanti mungkin kami anggap sudah cukup," jelas Erick Thohir.
Namun, menurut Erick Thohir, keputusan akhir tetap berfokus pada bagaimana meningkatkan performa Timnas Indonesia.
Melihat adanya peluang untuk membawa Kluivert ke Indonesia, PSSI pun akhirnya mengambil langkah strategis dengan mempercayakan posisi pelatih kepala kepada mantan bintang Barcelona, Patrick Kluivert.
TERPOPULER