REGIONAL:
Suara.com - Bek Brighton & Hove Albion, Joel Veltman, menunjukkan ketertarikan terhadap Timnas Indonesia. Bahkan dia mengklaim benar-benar keturunan orang Indonesia.
Pemain asal Belanda ini pun bahkan mencari informasi mengenai kekuatan skuad Garuda melalui rekan setimnya, Kaoru Mitoma, yang pernah berhadapan langsung dengan Indonesia di ajang internasional.
Joel Veltman mengungkapkan bahwa dirinya telah mengikuti perkembangan Timnas Indonesia.
Namun, demi memahami lebih jauh kualitas permainan tim Merah Putih, Joel Veltman memanfaatkan kedekatannya dengan Mitoma.
Pemain sayap Jepang tersebut sempat menghadapi Indonesia pada Kualifikasi Piala Dunia 2026 di Jakarta, 15 November lalu, dan memberikan kesan positif terhadap performa tim asuhan Shin Tae-yong.
Pemain berusia 33 tahun ini juga mengungkapkan bahwa ia memiliki darah Indonesia dari garis keturunan nenek dari pihak ibunya.
"Indonesia mengalir dalam darah saya, dan saya akan bangga bermain untuk negara ini," ucap Veltman kepada Voetbal Primeur.
Perbincangan dengan Mitoma serta dukungan netizen di media sosial semakin membangkitkan minatnya untuk membela Timnas Indonesia di level internasional.
Meski demikian, Veltman menyadari bahwa peluangnya untuk bergabung dengan skuad Garuda tidaklah mudah.
Mantan pemain Ajax Amsterdam tersebut telah mencatatkan 28 penampilan bersama Timnas Belanda, termasuk bermain di ajang besar seperti Piala Dunia 2014 dan Euro 2020.
Regulasi FIFA menjadi tantangan utama dalam kemungkinan perpindahan federasi.
Joel Veltman memahami bahwa seorang pemain bisa beralih membela negara lain jika tidak tampil di pertandingan internasional selama dua tahun.
Dalam hal ini, laga terakhirnya bersama Timnas Belanda terjadi pada 13 Juni 2021, saat menghadapi Ukraina di Euro 2020.
Meskipun masih perlu melakukan investigasi lebih lanjut terkait regulasi yang berlaku, Veltman tidak menutup kemungkinan untuk membela Indonesia di masa depan.
Joel Veltman juga menyinggung beberapa pemain Belanda keturunan Indonesia seperti Kevin Diks dan Eliano Reijnders yang telah menempuh jalur serupa.
Keinginannya untuk memperkuat Timnas Indonesia bukan sekadar wacana, melainkan hal yang benar-benar dipertimbangkan secara serius.
Jika regulasi memungkinkan, bukan tidak mungkin Veltman akan menjadi tambahan kekuatan bagi lini pertahanan skuad Garuda di masa mendatang.
TERPOPULER