Untuk memperkuat tim, PSSI juga merekrut empat pemain naturalisasi, yakni Ole Romeny, Dean James, Emil Audero, dan Joey Pelupessy.
Selain itu, staf kepelatihan turut diperkuat dengan kehadiran Denny Landzaat, Alex Pastoor, dan Gerald Vanenburg guna meningkatkan kualitas strategi permainan.
Timnas Indonesia memulai pertandingan dengan penuh percaya diri. Peluang emas muncul di menit-menit awal ketika Rafael Struick dijatuhkan di kotak penalti. Sayangnya, eksekusi penalti oleh Kevin Diks hanya mengenai tiang gawang, membuat skor tetap imbang.
Momentum pertandingan berubah saat Australia mendapat hadiah penalti pada menit ke-18 akibat pelanggaran Nathan Tjoe-A-On. Martin Boyle sukses mengeksekusi penalti tersebut dan membuka keunggulan bagi tuan rumah. Sejak saat itu, Indonesia kesulitan mengembangkan permainan.
Australia semakin dominan dengan tambahan gol dari Nishan Velupillay (20'), Jackson Irvine (34', 90'), dan Lewis Miller (61'). Sementara itu, satu-satunya gol hiburan bagi Indonesia dicetak oleh Ole Romeny pada menit ke-78.
Kekalahan ini membuat Indonesia tertahan di peringkat keempat Grup C dengan enam poin dari tujuh pertandingan. Peluang untuk lolos langsung ke Piala Dunia 2026 semakin kecil. Namun, harapan masih ada melalui jalur playoff jika Timnas mampu mengamankan posisi ketiga atau keempat klasemen.
Ole Romeny, pencetak satu-satunya gol bagi Indonesia, menyatakan kekecewaannya terhadap hasil pertandingan. Ia menilai bahwa kegagalan penalti di awal laga memberikan keuntungan besar bagi Australia dalam menguasai permainan.
Dengan sisa laga yang ada, Timnas Indonesia harus segera melakukan evaluasi dan meningkatkan performa mereka. Strategi yang lebih matang serta pendekatan yang lebih efektif sangat dibutuhkan agar skuad Garuda tetap memiliki peluang tampil di Piala Dunia 2026.
Para pemain dan staf pelatih kini dituntut untuk bekerja lebih keras dalam mengoptimalkan kekuatan tim di pertandingan mendatang.
Baca Juga: Ole Romeny: Kami Tahu Kualitas Tim Ini
Hasil ini menjadi peringatan bagi Timnas Indonesia untuk segera bangkit dan menunjukkan performa terbaik mereka demi menjaga asa berlaga di panggung dunia.
Klasemen Sementara Grup C
Jepang yang merupakan pemuncak klasemen Grup C sudah dipastikan lolos ke Piala Dunia 2026 setelag menang atas Bahrain 2-0. Mereka mengemas 19 poin dari 7 pertandingan yang sudah dijalani.
Sedangkan di posisi kedua ada Australia yang sukses hajar Timnas Indonesia 1-5. Kini, tim asuhan Tony Popovic mengoleksi 10 poin dari hasil kemenangan itu.
Kemudian di posisi ketiga ada Arab Saudi dengan koleksi 9 poin. Nah, posisi keempat di tempati Timnas Indonesia dengan 6 poin.
Jumlah poin yang dikumpulkan skuad Garuda sama dengan Bahrain dan China yang ada di bawahnya. Melihat persaingan yang ada, Timnas Indonesia tentu tidak lagi boleh kalah di tiga pertandingan sisa.
