Suara.com - Go Ahead Eagles mencatat sejarah dengan meraih gelar juara KNVB Cup untuk pertama kalinya.
Skuad asuhan Paul Simonis dan kawan-kawan mengalahkan AZ Alkmaar melalui adu penalti dalam laga final yang berlangsung di Stadion De Kuip, Rotterdam, Selasa (22/4/2025) dini hari WIB.
Pertandingan berakhir imbang 1-1 pada waktu normal. AZ Alkmaar unggul lebih dulu melalui gol penalti Troy Parrott, namun Go Ahead Eagles berhasil menyamakan kedudukan di menit 90+9 lewat eksekusi penalti Mats Deijl.
Dalam babak adu penalti, Go Ahead Eagles tampil lebih tenang dan berhasil mengalahkan AZ Alkmaar setelah dua eksekutor AZ gagal menjalankan tugasnya.
Kemenangan ini menjadi pencapaian bersejarah bagi Go Ahead Eagles, yang terakhir kali meraih gelar liga pada tahun 1933.
Bek kiri Go Ahead Eagles yang juga pemain naturalisasi Timnas Indonesia Dean James tidak dapat tampil dalam laga final ini akibat cedera hamstring yang dialaminya pada awal April 2025.
Meski absen di partai puncak, kontribusi Dean James dalam perjalanan Go Ahead Eagles menuju final tidak dapat diabaikan.
Dalam laga semifinal melawan PSV Eindhoven, James memberikan assist untuk gol pembuka timnya melalui tendangan pojok yang disambut sundulan Gerrit Nauber.
Meski tak bermain, Dean James justru lebih trending dibanding klubnya usai meraih juara. Hal itu terlihat dalam unggahan akun Instagram resmi klub.
Baca Juga: Timnas Indonesia Dapat Amunisi Baru Pemain Keturunan? Erick Thohir Buka Kartu
"Selamat, @dean11james," tulis Timnas Indonesia.
"Selamat juara @dean11james," timpal @your***.
"Congrats from indonesia! @dean11james proud of you!," balas @just***.
"Congrats Dean James and Friends," timpal @mfinde***.
Dean James sendiri telah resmi menjadi Warga Negara Indonesia pada Maret 2025 dan menjalani debut bersama Timnas Indonesia dalam laga kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Australia.
Dengan kemenangan ini, Go Ahead Eagles tidak hanya meraih trofi bergengsi tetapi juga memastikan satu tempat di kualifikasi Liga Europa musim depan.
Dalam laga itu, Go Ahead Eagles yang nyaris alami kekalahan bisa menyamakan kedudukan di detik-detik akhir.
Adalah Mats Deijl yang berhasil mencetak gol di menit ke-90+9 lewat titik penalti.
Skor 1-1 berakhir di waktu normal, sehingga laga harus dilanjutkan ke babak extra time.
Di perpanjangan waktu, tidak ada gol yang terjadi yang membuat pemenang ditentukan lewat adu penalti.
Go Ahead Eagles pun berhasil menang lewat adu tos-tosan tersebut dengan skor 4-2.
Semua eksekutor penalti Go Aehad Eagles yang maju berhasil melakukan tugasnya dengan baik.
Sedangkan AZ Alkmaar harus gigit jari karena dua penendangnya, Zico Buurmeester dan Mayckel Lahdo gagal mencetak penalti.
Hasil tersebut membuat Go Ahead Eagles menjadi juara Piala KNVB.
Artinya pemain timnas Indonesia, Dean James ikut berprestasi mendapatkan medali.
Adapun Dean James sendiri memang tidak ikut bermain di final Piala KNVB tersebut.
Penyebabnya adalah bek kiri 24 tahun ini sedang dalam penyembuhan cedera hamstring.
Namun, di unggahan Instagam Stories pribadinya, Dean James hadir di stadion dan ikut merayakan kemenangan Go Ahead Eagles yang merengkuh juara Piala KNVB.
Tentu ini menjadi modal positif bagi pemain timnas Indonesia yang bisa menumbuhkan mental juaranya.
Dalam prosesnya juara Piala KNVB, Dean James juga ikut bermain dalam empat pertandingan di Piala KNVB dengan sumbangan satu assist.
Sementara itu, Dean James yang alami cedera belum diketahui secara pasti kapan bisa merumput lagi.
Momen bek kiri itu cedera ketika Go Ahead Eagles melawan FC Utrecht pada Minggu (6/4/2025) lalu.
Dalam laga itu, bek kiri timnas Indonesia bermain sebagai starter, tapi terpaksa ditarik keluar pada menit ke-64.
Pemain keturunan Surabaya ditarik keluar dari digantikan oleh Aske Aldegaard usai berduel dengan pemain FC Utrecht.
