REGIONAL:
Suara.com - Pelatih Branko Ivankovic resmi memanggil 28 pemain untuk memperkuat Timnas China di dua laga terakhir Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026.
China akan menghadapi Timnas Indonesia pada 5 Juni 2025 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta.
Lima hari kemudian, mereka akan menjamu Bahrain di Longxing Football Stadium, Chongqing.
Media China, Sohu, menyebut pemanggilan ini fokus pada pemain lama yang sudah terbiasa membela Dragon Team.
"Kesimpulannya, daftar 28 pemain Timnas Tiongkok kali ini masih didominasi oleh nama-nama lama," tulis Sohu dalam artikelnya.
Namun, Ivankovic tetap menyelipkan beberapa wajah baru untuk memperkuat beberapa posisi tertentu.
Menurut Sohu, nama-nama seperti Liu Riofan, Liao Jintao, dan Yang Mingyang diprediksi akan masuk dalam skuad.
Selain itu, Kuai Jiwen, Wang Shangyuan, dan Wang Yudong juga diperkirakan ikut serta.
"Namun di beberapa posisi akan muncul wajah-wajah baru," tambah laporan Sohu yang dirilis minggu ini.
China saat ini berada di posisi yang genting dengan enam poin dari delapan laga, sama dengan Bahrain.
Mereka terdampar di dasar klasemen sementara Grup C dan butuh kemenangan di dua laga sisa.
Meski begitu, peluang untuk lolos ke ronde keempat masih terbuka bagi Dragon Team.
Indonesia wajib waspada karena punya rekor kurang baik saat bersua China.
Dalam pertemuan sebelumnya, Indonesia kalah 1-2 di markas China pada 15 Oktober 2025.
Selain itu, China juga tampil kuat saat melawan Bahrain di Riffa dengan kemenangan 1-0.
Pelatih Branko Ivankovic berharap para pemain senior bisa memimpin tim keluar dari tekanan.
Para pemain berpengalaman dipercaya untuk menjaga kestabilan dan konsistensi permainan.
Skuad China kali ini masih mengandalkan harmoni antar pemain yang sudah lama bersama.
Namun kehadiran nama-nama baru diharapkan bisa memberi warna dan kejutan.
Dua laga ke depan akan menjadi penentu nasib China di jalur menuju Piala Dunia 2026.
Persiapan Ivankovic
Menurut laporan media China, Sina Sports, Ivankovic tengah mengatasi masalah di sektor kiper. Wang Dalei dikabarkan tengah terpuruk.
Sementara kiper kedua, Yan Junling dipastikan tak bisa tampil akibat cedera. Lalu kiper ketiga, Liu Dianzou dianggap sudah terlalu tua.
Yang menarik, Branko Ivankovic sepertinya akan memanggil kiper veteran, Sui Weijie.
Masih dari sumber yang sama, Sui Weijie sudah dipantau langsung oleh Ivankovic. Pelatih asal Kroasia itu datang ke stadion saat Sui bermain untuk Dalian Yingbo.
Namun yang jadi masalah, Sui Weijie pernah tersandung masalah pengaturan skor.
Kiper yang jalani debut profesional pada 2004 itu sempat diselidiki oleh ICAC--badan anti korupsi Hongkong.
ICAC melakukan penyelidikan terhadap Sui Weijie karena diduga melakukan pengaturan skor di pertandingan Liga Hongkong saat membela Way Rangers--saat ini berganti nama menjadi Ripper FC.
"Pelatih Ivankovic mempertimbangkan untuk mengganti Wang Dalei. Sui Weijie dikabarkan mulai menarik minta Ivankovic. Ada kemungkinan besar ia dipanggil ke tim nasional," ulas media China.
Ivankovic juga tengah mencari pemain baru untuk menambah kekuataan China saat melawan Timnas Indonesia di Jakarta.
Ivankovic tak hanya aktif di media sosial. Tiap gerak geriknya disorot publik China.
Pasalnya, di internal tim berhembus isu tak sedap soal rencana mendongkel posisi Branko Ivankovic sebagai pelatih.
"Ada seruan untuk menunjuk Seo-Jung won yang melatih Chengdu Rongcheng sebagai pelatih namun federasi tampaknya akan mempertahanakn Ivankovic demi kestabilan tim," ulas media China tersebut.
China saat ini dilaporkan akan mengumpulkan pemain di Shanghai, beberapa pekan sebelum pertandingan tepatnya di tanggal 24 Mei.
Yang tidak kalah menarik, China dikabarkan akan memanggil 50 pemain untuk pemusatan latihan jelang melawan Timnas Indonesia.
Biasanya 25 hingga 28 pemain yang dipanggil namun untuk kali ini federasi China mengambil langkah berbeda.
"Dengan asumsi FIFA ataupun AFC tidak mengatur jumlah pemain yang dipilih untuk tim nasional karena meningkatnya jumlah pemain cedera, jumlah yang nanti akan dipanggil bisa sampai 50 pemain,"
Selain itu, PSSI-nya China dikabarkan akan memanggil pemain keturunan Swiss-China, Yang Mingyang. Ia memiliki kewarganegaraan ganda, Swiss dan China.
Kontributor : Imadudin Robani Adam
TERPOPULER