Suara.com - Ketua Umum PSSI Erick Thohir mengatakan pihaknya sudah mulai mempersiapkan Timnas Indonesia jelang berlaga di putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, menghadapi tim-tim dari kawasan Timur Tengah.
Di ronde keempat nanti, lawan-lawan Timnas Indonesia diperkirakan seluruhnya berasal dari Timur Tengah.
Negara-negara seperti Uni Emirat Arab (UEA), Qatar, Irak, Oman, dan Arab Saudi berpotensi menjadi lawan tim asuhan Patrick Kluivert.
Oleh karena itu, PSSI menyiapkan langkah awal agar Timnas Indonesia dapat mempelajari kekuatan calon lawan.
Dua pertandingan uji coba sudah dijadwalkan PSSI pada September mendatang, yakni menghadapi Lebanon dan Kuwait.
“Makanya, September nanti kita uji coba semua dengan tim dari sana, Lebanon dan Kuwait. Itu persiapannya,” kata Erick Thohir di Stadion GBK, Kamis (5/6/2025).
Adapun ronde keempat dijadwalkan berlangsung pada 9–14 Oktober 2025.
Sebanyak enam tim yang finis di posisi tiga dan empat pada ronde ketiga berhak tampil di babak ini.
Enam tim tersebut akan dibagi ke dalam dua grup, di mana hanya juara grup yang berhak lolos langsung ke Piala Dunia 2026.
Tim runner-up grup harus bersaing lagi di ronde kelima hingga babak playoff melawan wakil dari benua lain.
Sementara itu, tim yang finis di posisi terbawah dipastikan tersingkir, alias mengubur mimpi tampil di Piala Dunia 2026 zona Asia.
Erick Thohir optimistis Timnas Indonesia mampu bersaing dengan negara-negara Timur Tengah, asalkan dipersiapkan dengan baik.
Ia juga tak gentar meski Arab Saudi dan Qatar dilaporkan bakal menjadi tuan rumah di ronde keempat nanti.
"Ya kembali lagi, kalau memang jatahnya Qatar dan Saudi jadi tuan rumah, ya siapa takut," ucapnya.
"Kita harus datang dan bisa merebut bendera di sana. Kita juga sudah mendaftar sebagai tuan rumah, jadi kita lihat saja," tutup pria yang juga menjabat sebagai Menteri BUMN itu.
TERPOPULER
