Suara.com - Ilija Spasojevic, penyerang naturalisasi berdarah Montenegro yang pernah menjadi andalan Timnas Indonesia, resmi kembali ke kompetisi kasta tertinggi Tanah Air.
Bergabung bersama Bhayangkara FC sejak Juli 2024, Spaso siap menjadi motor serangan sekaligus mentor bagi skuad muda The Guardian di Liga 1 Indonesia 2025/26.
Kepastian ini menjadi angin segar bagi Bhayangkara FC yang baru saja promosi ke Liga 1 setelah sempat terdegradasi ke Liga 2 musim sebelumnya.
Spaso, yang kini berusia 37 tahun, tampil optimistis dan bertekad membawa klub barunya bersaing dengan tim-tim papan atas.
“Rasanya sangat luar biasa karena menurut saya, tim ini harusnya ada di Liga 1. Dan saya anggap musim lalu, Bhayangkara FC adalah tim Liga 1 yang sedang main di Liga 2. Kalau tidak salah, kita adalah tim promosi pertama yang sudah melakukan persiapan. Saya sangat optimistis untuk musim depan,” ungkap Spaso, dikutip dari laman resmi Liga Indonesia.
Tanggung Jawab Besar sebagai Pemain Senior
Spaso tidak hanya datang dengan ambisi pribadi, tetapi juga membawa semangat kebersamaan.
Ia mengaku memiliki motivasi lebih karena kini menyandang status sebagai pemain paling senior di tim.
"Sebagai pemain paling senior, tugas saya harus membantu teman, tidak hanya hanya di lapangan, tapi juga di luar lapangan. Dan tentu saya akan lakukan yang terbaik karena ada banyak anak muda di tim ini," ujarnya.
Baca Juga: Kiper Keturunan Rp 2,17 Miliar Diincar Jaga Gawang Klub Liga 1, Punya Tinggi Badan Rp 1,91 Meter
Dengan pengalaman panjang di Liga Indonesia bersama klub-klub seperti Bali United, PSM Makassar, hingga Bhayangkara FC, kontribusi Spaso bukan sekadar urusan mencetak gol.
Kepemimpinannya di ruang ganti diharapkan mampu menjadi panutan bagi pemain-pemain muda yang tengah berkembang.
Persiapan Serius Jelang Musim Baru
Sejak awal Juni 2025, Bhayangkara FC sudah menjalani latihan intensif guna menatap musim baru. Spaso menyebut timnya berlatih dengan semangat tinggi dan mengikuti arahan pelatih dengan baik.
"Memasuki latihan dua pekan pertama ini, saya sangat senang karena kita istirahat cukup lama. Tapi semua instruksi pelatih bisa kita jalankan. Tidak ada pemain cedera. Pasti nanti kalau sudah lebih komplet akan lebih bagus lagi," pungkasnya.
Kode Kembali ke Timnas: ‘Saya Masih Kuat’
Kembalinya Spaso ke Liga 1 juga menjadi momen penting untuk menghidupkan kembali harapannya memperkuat Timnas Indonesia.
Di bawah pelatih baru Patrick Kluivert, peluang pemain naturalisasi ini terbuka meskipun usianya tidak muda lagi.
“Usia saya tidak muda lagi, tapi saya masih kuat buat bermain. Kalau memang dibutuhkan saya selalu siap,” ucap Spaso di Stadion Pakansari, Kabupaten Bogor, Selasa (18/2/2025).
Sebelumnya, Spaso memang sempat menjadi bagian dari skuad Garuda. Ia tampil konsisten bersama Bali United dan sempat dipanggil mengikuti pemusatan latihan pada Mei 2021.
Namun, ia tak dilibatkan saat Timnas berlaga di Kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Asia pada Juni 2021.
Faktor usia dan gaya bermainnya yang dianggap kurang cocok dengan strategi cepat pelatih Shin Tae-yong menjadi alasan utama tidak lagi dipanggil.
Namun dengan Kluivert, yang dikenal fleksibel dalam menyusun strategi, ada kemungkinan Spaso kembali mengenakan seragam Merah Putih.
