REGIONAL:
Suara.com - Premier League 2025/26 resmi dimulai akhir pekan ini, dan salah satu laga yang paling ditunggu akan tersaji di Stamford Bridge saat Chelsea menjamu Crystal Palace dalam derby London, Minggu (17/8/2025) malam WIB.
Chelsea datang dengan semangat baru usai musim lalu finis di posisi keempat sekaligus mengamankan tiket Liga Champions.
Ekspektasi besar kembali mengiringi langkah tim asuhan Enzo Maresca, terutama setelah mereka menutup musim lalu dengan dua trofi bergengsi, yakni UEFA Conference League dan Piala Dunia Antarklub.
Meski begitu, perjalanan Chelsea tetap diwarnai keraguan.
Publik masih mempertanyakan kapasitas Maresca sebagai pelatih papan atas, mengingat The Blues sempat terpuruk di paruh kedua musim lalu sebelum akhirnya bangkit di penghujung kompetisi.
Chelsea Dihantui Krisis Cedera
Chelsea mengawali musim dengan masalah klasik, yakni badai cedera pemain kunci.
Bek muda Levi Colwill dipastikan absen panjang akibat cedera ACL, disusul Wesley Fofana dan Benoît Badiashile yang juga masih menepi.
Dengan kondisi tersebut, duet Tosin Adarabioyo dan Trevoh Chalobah kemungkinan besar akan menjadi andalan di jantung pertahanan.
Di lini depan, Nicolas Jackson tidak bisa tampil karena hukuman kartu merah yang didapat pada laga terakhir musim lalu.
Kondisi ini membuka jalan bagi rekrutan anyar, João Pedro, untuk tampil sebagai starter, didukung oleh lini serang kreatif yang diisi Pedro Neto, Cole Palmer, dan Jamie Bynoe-Gittens.
Crystal Palace Datang dengan Modal Percaya Diri
Di sisi lain, Crystal Palace sedang berada dalam tren positif.
Tim asuhan Oliver Glasner baru saja mengangkat trofi Community Shield setelah mengalahkan Liverpool lewat drama adu penalti.
Kemenangan tersebut semakin menambah kepercayaan diri tim yang kini tak terkalahkan dalam sembilan laga kompetitif terakhir.
Namun, Palace juga harus menghadapi jadwal padat di bulan Agustus.
Setelah melawan Chelsea, mereka masih harus bertemu Aston Villa dan Nottingham Forest, ditambah dua leg playoff Conference League melawan Fredrikstad.
TERPOPULER