2 Pemain Gabung Klub Lokal Usai Susah Payah Diproses Naturalisasi

Suara.com - Keputusan gelandang Timnas Indonesia, Thom Haye untuk bergabung dengan Persib Bandung telah memicu perdebatan pro dan kontra di kalangan penggemar sepak bola Tanah Air.

Label 'Grade A' yang sempat melekat padanya karena masih merumput di Eropa kini dipertanyakan. Namun, jika dilihat lebih jauh, langkah yang diambil Haye memiliki jeda waktu yang lebih panjang dibandingkan kasus serupa di negara tetangga, Malaysia.

Thom Haye, gelandang berusia 30 tahun, memang memiliki rekam jejak mentereng sebagai pemain utama di SC Heerenveen dan Almere City di Liga Belanda.

Namun, keputusannya hijrah ke Super League Indonesia membuat sebagian pihak merasa ia 'turun level'.

Meski demikian, perlu dicatat jeda waktu antara debutnya di Timnas Indonesia dan kepindahannya ke klub lokal.

Pemain berjuluk The Professor itu pertama kali mengenakan seragam Merah Putih pada Maret 2024.

Ia baru diresmikan sebagai pemain Persib pada Agustus 2025, atau sekitar 15 bulan setelah menjadi Warga Negara Indonesia (WNI).

Situasi yang jauh lebih cepat terjadi di Malaysia, yang berpotensi menimbulkan polemik lebih besar jika terjadi di Indonesia.

Dua pemain naturalisasi baru Timnas Malaysia, Jon Irazabal dan Joao Figueiredo bergabung dengan raksasa domestik Johor Darul Ta'zim (JDT) tak lama setelah melakoni debut internasional mereka.

Jon Irazabal, bek asal Spanyol berusia 28 tahun, baru dinaturalisasi pada Juni 2025.

Dengan pengalaman bermain di Liga Spanyol bersama Mirandes dan Amorebieta, ia langsung bergabung dengan JDT hanya beberapa hari setelah pertandingan pertamanya untuk timnas Malaysia.

"Saya memilih Malaysia karena saya yakin di sinilah tugas nasional saya," ujar Irazabal dikutip dari NST.

Hal serupa juga dilakukan oleh Joao Figueiredo. Penyerang asal Brasil berusia 29 tahun ini datang dengan CV mentereng, setelah dua musim terakhir bermain reguler untuk klub top Turki, Istanbul Basaksehir.

Ia melakoni debut untuk Harimau Malaya pada 10 Juni 2025.

Sebulan kemudian, tepatnya pada 6 Juli, ia resmi mengakhiri kariernya di Eropa dan diperkenalkan sebagai pemain baru JDT.

"Sekarang, bisa mewakili Malaysia dan berbagi mimpi dengan kalian semua, adalah sebuah kehormatan," ujar Figueiredo.

Fenomena yang menimpa Haye, Irazabal, dan Figueiredo menyoroti dilema yang sama, kritik karena meninggalkan kompetisi Eropa.

Kini, beban pembuktian ada di pundak mereka untuk meyakinkan publik bahwa kualitas permainan mereka akan tetap berada di level tertinggi, meski berkompetisi di liga Asia Tenggara.