PSSI Diam-diam Kirim Tim ke Arab Saudi: Cegah Trik Licik Jelang Ronde 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026

Suara.com - Menjelang ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, PSSI mengambil langkah yang cukup mengejutkan.

Ketua Umum Erick Thohir mengungkapkan bahwa federasi sepak bola Indonesia itu sudah mengirim tim advance ke Arab Saudi, tuan rumah Grup B, demi memastikan kenyamanan dan keamanan Timnas Indonesia.

Erick tak menutup mata pada pengalaman pahit yang sempat dialami Garuda ketika berlaga di Timur Tengah.

Ia menyebut, dalam beberapa kesempatan, tim justru mendapat perlakuan kurang mengenakkan.

“Memang tekanan itu ya menarik lah rupanya dengan sepak bola kita bangkit rupanya banyak juga pihak-pihak yang mengantisipasi berlebihan padahal sepak bola itu kan sesuatu yang diciptakan untuk kompetisi yang sehat tapi realitanya hal-hal seperti ini terjadi,” ujar Erick Thohir dalam konferensi pers di Stadion GBK, Jakarta, Selasa (16/9/2025).

Lebih lanjut, Erick menegaskan bahwa pernah ada momen ketika Timnas Indonesia tidak mendapat kawalan memadai di Timur Tengah. Bahkan, rombongan tim sempat terlambat menuju lapangan.

“Banyak hal juga tadi saya dapat informasi ketika kita bermain di sana juga pengawalannya tidak ada. Bahkan telat ke lapangan sampai waktu yang berlebihan,” tambahnya.

Untuk menghindari hal serupa terulang, PSSI kini memilih lebih berhati-hati.

Salah satu langkah yang diambil adalah tidak menggunakan hotel yang sudah disiapkan panitia lokal.

“Nah ini yang kami coba membuat tim advance sudah kami kirim kemarin hotelnya pun kami memilih hotel yang tidak disiapkan oleh Panitia,” jelas Erick.

Langkah itu, kata eks Presiden Inter Milan tersebut, semata untuk menjaga fokus skuad Garuda.

“Ini bagian-bagian kita menjaga X-factor supaya tim kami bisa lebih fokus di sana,” pungkasnya.

Di ronde keempat nanti, persaingan di Grup B akan berjalan sengit.

Hanya juara grup yang bisa melaju langsung ke Piala Dunia 2026, sementara runner-up harus melewati babak playoff antarkonfederasi di ronde kelima.

Timnas Indonesia dijadwalkan menghadapi Arab Saudi lebih dulu di King Abdullah Sports City Stadium, Jeddah, pada 8 Oktober 2025.

Tiga hari kemudian, giliran Irak yang menanti Garuda di stadion yang sama.