- Arsenal tahan imbang Manchester City di Emirates.
- Guardiola akui dominasi Arsenal sepanjang laga.
- City turun ke posisi sembilan klasemen Liga Inggris.
Suara.com - Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, memberikan apresiasi besar terhadap mentalitas para pemainnya setelah hanya mampu membawa pulang satu poin dari markas Arsenal di Stadion Emirates pada lanjutan pekan kelima Liga Inggris 2025/2026.
Dalam laga penuh intensitas tersebut, City lebih dulu unggul melalui gol Erling Haaland di menit kesembilan, namun keunggulan itu sirna ketika Gabriel Martinelli mencetak gol penyeimbang di menit akhir injury time.
Pertandingan yang berjalan ketat membuat Guardiola menegaskan betapa sulitnya duel kali ini bagi timnya yang masih dilanda kelelahan usai laga sengit di Liga Champions.
"Pertandingan ini sangat sulit untuk tim saya," ujar Pep Guardiola usai laga, dikutip dari laman resmi City, Senin.
Dengan hasil imbang ini, The Citizens harus puas duduk di posisi kesembilan klasemen sementara dengan raihan tujuh poin, sedangkan Arsenal menempel ketat Liverpool di peringkat kedua dengan koleksi 10 poin.
Dominasi Arsenal dan Perubahan Strategi Pep Guardiola
Sepanjang pertandingan, Arsenal tampil dominan dalam penguasaan bola dengan catatan 67 persen menurut Sofascore, sementara City hanya mampu menguasai 33 persen jalannya permainan.
Dominasi tersebut membuat Guardiola harus melakukan perubahan strategi dengan memasukkan pemain berkarakter bertahan seperti Nathan Ake dan Nico Gonzalez di pertengahan babak kedua.
Langkah ini berarti mengorbankan dua pemain menyerang, Phil Foden dan Erling Haaland, agar pertahanan City lebih solid menghadapi tekanan bertubi-tubi dari Arsenal.
Baca Juga: Tijjani Reijnders Gagal Pertahankan Keunggulan Hingga Gagal Kalahkan Arsenal
Guardiola menegaskan keputusan itu bukan karena ia ingin membuat timnya bermain bertahan, melainkan karena situasi pertandingan menuntut adaptasi cepat.
"Mereka bermain lebih baik dan kami kelelahan. Kami memainkan pertandingan yang emosional melawan Napoli, lalu kami punya waktu empat atau lima jam untuk tiba di London," kata Guardiola.
Pep Guardiola Bandingkan dengan Musim Sebelumnya
Hasil imbang ini dinilai lebih baik oleh Guardiola jika dibandingkan dengan pertemuan sebelumnya di Emirates musim lalu.
Ia bahkan menyebut capaian kali ini lebih positif setelah pekan lalu City menang besar 3-0 atas Manchester United dalam derby yang berlangsung penuh tekanan.
"Kami melakukan beberapa transisi, tetapi saya pikir Arsenal lebih baik. Hasil ini lebih baik daripada musim lalu dan lebih baik melawan United pekan lalu, jadi kami akan menerimanya," ucap Guardiola.
