Legenda Edgar Davids: Si Pitbull dari Negeri Orang Jawa yang Taklukan Eropa

Setelah itu, tim emas Ajax terpecah akibat keputusan Bosman, dan Davids hijrah ke AC Milan.

Bangkit Bersama Juventus

Kepindahan ke Milan tak berjalan mulus. Cedera patah kaki membuat Davids sulit bersinar.

Namun, ketika ia pindah ke Juventus pada 1997, kariernya kembali bersinar terang.

Di bawah arahan Marcello Lippi, Davids menjadi bagian vital dari lini tengah Juventus.

Ia membentuk duet sempurna bersama Zinedine Zidane, kombinasi baja dan sutra yang mengantarkan Bianconeri meraih gelar Serie A 1998 serta final Liga Champions.

Lippi bahkan menyebut Davids sebagai mesin tunggal di lini tengah.

Dengan stamina tanpa batas dan tekad membara, ia menjadi tulang punggung Juventus dalam kesuksesan beruntun di akhir 1990-an dan awal 2000-an.

Pada 1999, Davids didiagnosis mengidap glaukoma yang membuatnya harus bermain dengan kacamata pelindung.

Meski sempat khawatir kariernya berakhir, ia tetap tampil luar biasa.

“Saya takut harus pensiun, tapi ternyata saya bisa tetap bermain. Kacamata itu menyelamatkan karier saya,” kata Davids.

Petualangan Bersama Barcelona, Inter, dan Tottenham

Setelah tujuh musim di Turin dan lebih dari 230 penampilan, Davids dipinjamkan ke Barcelona pada 2004.

Di bawah Frank Rijkaard, ia membantu Blaugrana bangkit dari keterpurukan. Sejak kedatangannya, Barca mencatat 17 laga tak terkalahkan dan finis di posisi kedua.

Meski tampil impresif, ia kembali ke Italia bersama Inter Milan.

Namun, masa baktinya di Nerazzurri tak berlangsung lama sebelum akhirnya menjajal Premier League bersama Tottenham Hotspur.

Di London Utara, Davids membawa mental juara yang berbeda.

Mantan rekan setimnya, Jermaine Jenas, pernah mengenangnya sebagai sosok yang menuntut kesempurnaan.

“Dia pernah mengumpulkan kami seusai latihan dan berkata, ‘Saya sudah menang segalanya. Tapi kalian belum. Kalau mau jadi pemenang, ubah sikap kalian sekarang,’” ungkap Jenas.

Setelah dua musim bersama Spurs, Davids pulang ke Ajax sebelum menutup kariernya di Crystal Palace dan menjadi player-manager di klub kecil Barnet.

Selama kariernya, ia mencatat 76 caps bersama Timnas Belanda, mencapai semifinal di tiga turnamen besar, dan dikenal sebagai simbol semangat tak kenal kompromi.

Davids bukan sekadar gelandang pekerja keras.

Ia adalah keseimbangan antara agresi dan elegansi, antara gigitan dan kendali.

Di mana pun ia bermain Amsterdam, Turin, Barcelona, atau London, The Pitbull selalu meninggalkan jejak yang dalam.

Kontributor: M.Faqih