REGIONAL:
- Radja Nainggolan menyesal tak bisa membela Timnas Indonesia.
- Ia merasa lebih dihargai dan dicintai fans Tanah Air dibanding Belgia.
- Kesempatan membela Garuda sudah tertutup karena ia pernah memperkuat Belgia.
Suara.com - Mantan bintang Timnas Belgia keturunan Batak, Radja Nainggolan, mengungkapkan penyesalan karena tak nemilih membela Timnas Indonesia. Kini pintu itu sudah tertutup rapat.
Radja Nainggolan bukan tanpa alasan lebih mengagumi Timnas Indonesia ketimbang Belgia, meski di atas kertas Garuda bukan apa-apa dibanding De Rode Duivels.
Dia mengaku lebih suka Timnas Indonesia karena merasakan kehangatan, rasa hormat dan cinta luar biasa dari fans Tanah Air dibanding di Belgia.
Hal itu disampaikan Radja Nainggolan dalam sebuah wawancara bersama Junior Vertongen.
"Saja tentu [lebih memilih bela Timnas Indonesia]. Bukan karena saya tidak menyukai Belgia, saya mengikuti semua perkembangan tim nasional Belgia dari mulai timnas kelompok usia," kata Radja.
"Tetapi jika berbicara soal rasa hormat yang saya dapatkan di Indonesia saya akan memilih Indonesia, 100 persen," lanjutnya.
Radja Nainggolan memang tak asing bagi publik sepak bola Indonesia.
Selain karena performanya yang menonjol di Serie A Italia, nama marga “Nainggolan” yang ia sandang membuatnya langsung dikaitkan dengan Indonesia.
Banyak penggemar Garuda yang sempat bermimpi melihatnya mengenakan seragam Merah Putih.
Sayangnya, harapan itu pupus sejak Radja berusia 21 tahun. Ia sudah mendapat panggilan resmi dari timnas Belgia bersama Eden Hazard, Kevin De Bruyne, hingga Romelu Lukaku.
Ia juga memperkuat klub-klub besar seperti AS Roma dan Inter Milan, bahkan empat kali berturut-turut masuk dalam Team of the Season Serie A.
Radja sempat merasakan atmosfer sepak bola Indonesia secara langsung saat bergabung dengan Bhayangkara FC.
Bagi banyak penggemar, kehadirannya di Indonesia terasa seperti mimpi kecil yang akhirnya menjadi nyata meski bukan dalam balutan seragam Timnas Garuda.
TERPOPULER