Fakta Lengkap Skandal Drone John Herdman, Calon Pelatih Timnas Indonesia

Kasus ini ternyata berawal dari investigasi Radio-Canada. Hasil dari investigasi itu mengungkap praktik spionase sistematis menggunakan drone terhadap tim-tim lawan yang telah berlangsung hampir satu dekade.

Investigasi Radio-Canada mengungkap bahwa anggota staf tim nasional Kanada, baik putra maupun putri secara rutin menggunakan drone untuk memata-matai sesi latihan tertutup lawan.

Salah satu insiden awal terjadi pada Juli 2022 di Meksiko, saat turnamen Kejuaraan Wanita CONCACAF berlangsung.

Salah satu tim peserta memergoki drone yang terbang di atas lapangan latihan mereka dan melaporkannya ke CONCACAF. Meski dugaan mengarah ke Kanada, kasus tersebut dihentikan karena kurangnya bukti.

Kasus ini memuncak jelang Olimpiade Paris 2024, ketika asisten pelatih Kanada, Joey Lombardi, ditangkap polisi Prancis di Saint-Étienne setelah tertangkap mengoperasikan drone untuk merekam latihan tim nasional Selandia Baru.

Penyelidikan menemukan bahwa drone tersebut telah digunakan lebih dari satu kali, meski larangan penggunaan drone sudah ditegaskan oleh panitia Olimpiade.

Lombardi akhirnya mengaku bersalah dan dijatuhi hukuman delapan bulan penjara dengan masa percobaan, serta sanksi larangan berkegiatan di sepak bola selama satu tahun.

Akibat skandal ini, pelatih kepala Bev Priestman dan asistennya Jasmine Mander juga dijatuhi sanksi skorsing satu tahun.

Lebih dari 20 saksi—terdiri dari mantan pemain, pelatih, analis, hingga pejabat internal, menggambarkan praktik ini sebagai sesuatu yang kultural dan sistemik di tubuh Timnas Kanada.

Banyak staf mengaku berada di bawah tekanan besar. Menolak terlibat dalam spionase disebut bisa berujung pada dikucilkan atau terhambatnya karier. Beberapa bahkan mengaku takut kehilangan pekerjaan.

Laporan tersebut juga menyoroti peran John Herdman, pelatih yang membawa Kanada berjaya di level internasional, termasuk lolos ke Piala Dunia 2022 dan meraih emas Olimpiade Tokyo 2021

Sejumlah saksi menyebut penggunaan drone sudah menjadi bagian dari metode persiapan sejak era Herdman, lalu berlanjut dan menguat di bawah kepemimpinan Bev Priestman.

Meski demikian, Herdman membantah keterlibatan langsung dalam praktik tersebut saat menangani turnamen besar.

Dalam dokumen resmi yang diajukan ke FIFA dan Pengadilan Arbitrase Olahraga (CAS), Canada Soccer secara implisit mengakui praktik kecurangan ini telah berlangsung lama.

Organisasi tersebut menyebut insiden di Paris hanyalah “gejala dari budaya masa lalu yang tidak dapat diterima”.

Sekretaris Jenderal Canada Soccer, Kevin Blue, mengakui adanya kegagalan pengawasan serius di tubuh federasi dan menyatakan bahwa laporan investigasi independen tengah disiapkan untuk dipublikasikan.