Tumbangkan Inggris di Wembley, Jepang Kian Percaya Diri Menuju Piala Dunia 2026

Suara.com - Pelatih Timnas Jepang, Hajime Moriyasu, menyebut kemenangan bersejarah atas Inggris akan menjadi modal penting bagi timnya untuk tampil percaya diri di Piala Dunia 2026.

Jepang meraih kemenangan tipis 1-0 dalam laga uji coba yang digelar di Stadion Wembley, berkat gol tunggal Kaoru Mitoma pada babak pertama. Hasil ini terasa spesial karena menjadi kemenangan pertama Jepang atas Inggris sepanjang sejarah, sekaligus pertama kalinya tim Asia mengalahkan Inggris.

Setelah tiga pertemuan sebelumnya sejak 1995 tanpa kemenangan, Jepang akhirnya mampu memecah kebuntuan. Seusai laga, para pemain merayakan kemenangan bersama suporter yang hadir di stadion dengan penuh euforia.

Moriyasu mengapresiasi kerja keras timnya, meski tetap mengingatkan bahwa perjalanan menuju Piala Dunia masih panjang.

“Hari ini kami memiliki para pejuang yang luar biasa. Saya senang kami bisa menang, tetapi kami masih punya jalan panjang. Kami harus menjadi lebih kuat lagi,” ujar Moriyasu.

Ia menilai kemenangan ini penting untuk meningkatkan kepercayaan diri tim, meski mengakui laga tersebut tidak mudah.

“Kemenangan ini memberi kami kepercayaan diri menjelang Piala Dunia. Kami memang menang hari ini, tetapi kami tidak boleh lupa bahwa ini bukan pertandingan yang mudah,” lanjutnya.

Saat ini Jepang menempati peringkat ke-18 dunia dan menargetkan pencapaian lebih tinggi di Piala Dunia, termasuk ambisi menembus perempat final untuk pertama kalinya. Dalam beberapa edisi terakhir, Jepang empat kali terhenti di babak 16 besar.

Performa Jepang juga tengah menanjak dengan catatan lima kemenangan beruntun. Salah satunya adalah kemenangan dramatis 3-2 atas Brasil setelah sempat tertinggal dua gol, serta kemenangan 1-0 atas Skotlandia.

Meski demikian, Moriyasu tetap melihat kemenangan atas Inggris dengan realistis. Ia menyadari lawan tidak tampil dengan kekuatan penuh karena absennya sejumlah pemain kunci.

“Menang di sini bukan hal yang mudah. Kami berhasil melakukannya, dan saya senang. Tapi di saat yang sama saya belum sepenuhnya puas,” kata Moriyasu dilansir dari New Straits Times.

“Saya pikir Inggris bisa menurunkan tim yang lebih kuat. Itu harus menjadi catatan bagi saya.”

“Ketika menghadapi Piala Dunia nanti, saya tahu Inggris akan menjadi tim yang berbeda.”

“Selain itu, pada akhirnya ini hanya pertandingan persahabatan, jadi kami juga harus mengingat hal tersebut,” tambahnya.

Dengan materi pemain yang kini banyak berkarier di Eropa, seperti Mitoma, Daichi Kamada, dan Ao Tanaka, Jepang optimistis bisa berbicara banyak di Piala Dunia mendatang.

Moriyasu pun menutup dengan pernyataan penuh keyakinan terkait peluang timnya.

“Saya tidak berpikir memenangkan Piala Dunia adalah hal yang mudah. Tapi saya yakin kami bisa menang melawan siapa pun,” tegasnya.