Profil Tuan Rumah Piala Dunia 2026: Amerika Serikat - Jadi Jantung Turnamen Sepak Bola Dunia

Suara.com - Amerika Serikat (AS) terpilih sebagai salah satu dari tiga negara penyelenggara Piala Dunia FIFA 2026, bersama dengan Kanada dan Meksiko.

Penunjukan ini menandai kembalinya panggung sepak bola terbesar sejagat ke Amerika Utara setelah terakhir kali dihelat di AS pada edisi 1994.

Turnamen tahun 2026 juga akan menjadi yang pertama kalinya menerapkan format baru dengan partisipasi 48 tim.

Menurut situs atamerica.or.id, meskipun menjadi tuan rumah, sepak bola bukanlah cabang olahraga nomor satu di Amerika Serikat.

Popularitasnya masih kalah dibandingkan dengan American football, bola basket, dan baseball, yang telah lama menjadi pilar budaya olahraga negara tersebut.

Kompetisi seperti NFL, NBA, dan MLB memiliki basis penggemar yang jauh lebih masif ketimbang Major League Soccer (MLS), liga sepak bola profesional domestik di AS.

Namun demikian, dalam beberapa tahun terakhir, antusiasme terhadap sepak bola di Amerika Serikat menunjukkan peningkatan yang signifikan.

Kedatangan para pemain bintang dunia ke MLS serta kemajuan yang ditunjukkan oleh tim nasional AS menjadi faktor pendorong utama.

Selain itu, generasi muda di AS juga semakin familiar dengan sepak bola, baik sebagai pemain aktif maupun sebagai penonton setia.

Penyelenggaraan Piala Dunia 2026 diharapkan dapat menjadi katalisator untuk memperluas basis penggemar sepak bola di Amerika Serikat.

Ketersediaan infrastruktur stadion yang sangat modern dan pengalaman negara tersebut dalam menggelar berbagai acara olahraga berskala internasional menjadi modal krusial dalam menyukseskan turnamen ini.

Dengan skala kompetisi yang lebih besar dan sorotan dunia yang lebih luas, Piala Dunia 2026 berpotensi besar untuk mengubah peta lanskap sepak bola di Amerika Serikat.

Walaupun bukan olahraga utama, kesempatan menjadi tuan rumah dapat mengakselerasi pertumbuhan sepak bola dan membuatnya lebih kompetitif, baik di tingkat domestik maupun internasional.

Peran di Piala Dunia 2026

AS memegang peran sebagai tuan rumah utama dengan jumlah kota penyelenggara dan alokasi pertandingan yang lebih banyak dibandingkan Meksiko dan Kanada.

Laga pembuka turnamen akan melibatkan Meksiko dan dijadwalkan berlangsung pada 11 Juni 2026, di Stadion Azteca yang ikonik di Mexico City.

Sementara itu, laga pembuka untuk Kanada akan digelar pada 12 Juni 2026, di BMO Field, Toronto. Pada hari yang sama, Amerika Serikat juga akan melakoni laga pembukanya di Stadion SoFi, Inglewood.

Ketiga negara tuan rumah akan memainkan seluruh pertandingan fase grup mereka di negara masing-masing.

Stadion AT&T di Arlington, Texas, akan menjadi venue yang paling sibuk dengan menjadi tuan rumah untuk sembilan pertandingan.

Puncak turnamen, yaitu partai final, akan dihelat pada 19 Juli 2026 di Stadion MetLife, East Rutherford, New Jersey.

Secara total, AS akan menjadi tuan rumah untuk 78 pertandingan, termasuk seluruh laga dari babak perempat final hingga final.

Kota dan Stadion Ikonik

Sebelas kota di AS telah ditunjuk sebagai tuan rumah Piala Dunia 2026, yaitu Atlanta, Boston, Dallas, Houston, Kansas City, Los Angeles, Miami, New York/New Jersey, Philadelphia, San Francisco Bay Area, dan Seattle.

• Mercedes-Benz Stadium (Atlanta): Salah satu stadion paling futuristik dengan atap unik yang bisa membuka seperti lensa kamera. Berkapasitas 71.000 penonton, stadion ini menjadi yang pertama menggunakan layar LED 360 derajat dan dikenal sangat ramah lingkungan.
• Gillette Stadium (Boston): Mampu menampung 65.000 penonton, stadion ini sangat berpengalaman menggelar acara besar seperti NFL dan laga sepak bola internasional, menjadikannya venue yang sangat andal.
• AT&T Stadium (Dallas): Dengan kapasitas fleksibel antara 80.000 hingga 105.000 penonton, ini adalah salah satu stadion terbesar di dunia. Dikenal dengan layar raksasa ikoniknya, venue ini diprediksi akan menggelar jumlah pertandingan terbanyak.
• NRG Stadium (Houston): Berkapasitas sekitar 72.000 penonton dan dilengkapi atap yang bisa dibuka-tutup, stadion serbaguna ini sering menjadi pilihan untuk berbagai event internasional.
• Arrowhead Stadium (Kansas City): Mampu menampung 76.000 penonton, stadion ini terkenal sebagai salah satu yang paling bising di dunia. Kekuatan utamanya adalah atmosfer suporter yang mampu memberikan tekanan luar biasa bagi tim lawan.
• SoFi Stadium (Los Angeles): Merupakan salah satu stadion paling canggih dan termahal di dunia (dibangun dengan biaya sekitar US$5 miliar). Berkapasitas 70.000 hingga 100.000 penonton, ciri khasnya adalah 'Infinity Screen' yang melingkar.
• Hard Rock Stadium (Miami): Dengan kapasitas 64.000 penonton, stadion ini sangat berpengalaman menggelar event akbar seperti Super Bowl. Lokasinya yang berada di kawasan wisata menjadi nilai tambah.
• MetLife Stadium (New York/New Jersey): Stadion ini akan menjadi panggung utama untuk partai final. Sebagai salah satu venue terbesar di AS dengan kapasitas 82.566 penonton, stadion ini adalah kandang bagi dua tim NFL, New York Giants dan New York Jets.
• Lincoln Financial Field (Philadelphia): Stadion modern berkapasitas 69.000 penonton ini dikenal memiliki fasilitas lengkap dan standar operasional yang tinggi untuk laga-laga internasional.
• Levi’s Stadium (San Francisco): Terkenal sebagai stadion "hijau" yang ramah lingkungan, venue berkapasitas 68.500 penonton ini mengedepankan efisiensi energi dan teknologi berkelanjutan.
• Lumen Field (Seattle): Mirip dengan Arrowhead, stadion berkapasitas 69.000 penonton ini unggul dalam hal atmosfer penonton yang sangat kuat dan mampu memberikan tekanan masif bagi tim tamu.

Fakta Singkat

Amerika Serikat pernah menjadi tuan rumah Piala Dunia satu kali sebelumnya, yaitu pada tahun 1994.

Seluruh stadion yang digunakan memiliki kapasitas masif di atas 60.000 penonton.

Stadion MetLife menjadi yang terbesar (82.500), sementara yang terkecil adalah Hard Rock Stadium (64.767).

Gambaran fans: Suporter di Amerika Serikat dikenal sangat beragam dan inklusif, mencerminkan latar belakang multikultural negara tersebut.

Atmosfer di dalam stadion diprediksi akan sangat meriah, memadukan gaya dukungan khas Amerika dengan semangat dari berbagai komunitas sepak bola global.