Mikel Arteta Sebut Lolos ke Final Liga Champions sebagai Malam Terbaik dalam Kariernya

Suara.com - Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, menyebut kemenangan timnya atas Atletico Madrid di semifinal Liga Champions sebagai salah satu malam terbaik dalam kariernya, setelah The Gunners memastikan tiket ke final untuk pertama kalinya dalam 20 tahun.

Arsenal melangkah ke final Liga Champions UEFA setelah mengalahkan Atletico Madrid dengan skor 1-0 pada leg kedua semifinal di Stadion Emirates, Rabu. Gol tunggal Bukayo Saka pada menit ke-44 memastikan kemenangan agregat 2-1 bagi tim London tersebut.

Kemenangan ini membuat Arsenal kembali ke partai puncak Liga Champions untuk pertama kalinya sejak 2006, sekaligus menjadi final kedua sepanjang sejarah klub.

Arteta mengaku sangat bangga dengan performa tim serta atmosfer luar biasa yang diciptakan para pendukung sejak sebelum laga dimulai.

“Ini adalah salah satu malam terbaik dalam karier saya. Saya pikir hari ini para suporter menaikkan standar dan menunjukkan kepada kami bagaimana kami harus memainkan pertandingan ini,” kata Arteta.

Ia juga menyoroti sambutan luar biasa dari para fans sebelum pertandingan dimulai di sekitar stadion.

“Cara mereka menyambut tim di luar stadion itu sangat unik, saya belum pernah melihat yang seperti itu sebelumnya. Energi yang tercipta di stadion hari ini luar biasa, sesuatu yang berbeda, yang meningkatkan kepercayaan, energi, dan semangat semua orang, dan saya sangat bangga,” ujarnya.

Secara permainan, Atletico Madrid sempat memberikan tekanan di awal laga melalui kombinasi Antoine Griezmann, Giuliano Simeone, dan Julian Alvarez, namun peluang mereka belum mampu membuahkan gol.

Arsenal kemudian merespons lewat beberapa percobaan, termasuk tembakan dari Riccardo Calafiori yang masih melebar.

Gol penentu akhirnya lahir menjelang turun minum. Berawal dari kerja sama Leandro Trossard dan Viktor Gyokeres, bola rebound berhasil disambar Saka menjadi gol.

Memasuki babak kedua, Atletico meningkatkan intensitas serangan, namun pertahanan Arsenal yang dikawal Gabriel Magalhaes tampil disiplin. Penjaga gawang David Raya juga beberapa kali melakukan penyelamatan penting.

Arteta menegaskan bahwa timnya mampu menjaga fokus di momen-momen krusial pertandingan.

“Tim ini luar biasa, kami menghadapi lawan yang sangat tangguh dan berpengalaman,” ujar Arteta.

“Momen gol datang di waktu yang tepat. Kami juga sempat berada dalam situasi yang bisa saja berbalik, tapi di menit-menit akhir kami mampu mengelola pertandingan dengan sangat baik,” tambahnya.

Hingga laga berakhir, Arsenal mempertahankan keunggulan dan memastikan tempat di final.

Di partai puncak, Arsenal akan menghadapi pemenang antara Paris Saint-Germain dan Bayern Munich.

(Antara)