REGIONAL:
- Timnas Iran mengumumkan 30 pemain untuk pemusatan latihan di Turki menjelang turnamen Piala Dunia 2026 mendatang.
- Striker senior Sardar Azmoun resmi dicoret dari daftar skuad karena dugaan ketidakloyalan terhadap pemerintah negara Iran.
- Pelatih Amir Ghalenoei akan memangkas jumlah pemain menjadi 26 orang sebelum tenggat waktu pada 1 Juni 2026.
Suara.com - Timnas Iran resmi mengumumkan skuad sementara untuk Piala Dunia 2026.
Namun, absennya striker senior Sardar Azmoun langsung menjadi perhatian publik sepak bola Asia.
Azmoun tidak masuk dalam daftar 30 pemain yang dibawa Iran menuju pemusatan latihan di Turki.
Padahal, penyerang berusia 31 tahun itu selama ini menjadi salah satu ikon lini depan Team Melli.
Media Iran melaporkan Azmoun diduga dicoret akibat persoalan politik di tengah memanasnya perang AS-Israel vs Iran.
Striker klub Shabab Al-Ahli itu disebut membuat otoritas Iran marah setelah mengunggah foto bersama penguasa Dubai, Mohammed bin Rashid Al Maktoum, di akun Instagram pribadinya pada Maret lalu.
Laporan kantor berita Fars bahkan menyebut Azmoun sempat dikeluarkan dari tim nasional karena dianggap melakukan tindakan tidak loyal terhadap pemerintah Iran.
Meski foto tersebut akhirnya dihapus, kritik terhadap Azmoun terus bermunculan di televisi.
Sardar Azmoun merupakan salah satu striker paling produktif dalam sejarah Iran.
Azmoun telah mencetak 57 gol dari 91 pertandingan internasional dan tampil di dua edisi Piala Dunia sebelumnya.
Tanpa Azmoun, lini depan Iran kini akan dipimpin oleh Mehdi Taremi yang saat ini bermain untuk Olympiacos FC.
Pelatih kepala Amir Ghalenoei mengatakan skuad Iran akan bertolak ke Antalya, Turki, untuk menjalani pemusatan latihan dan laga uji coba sebelum menuju Amerika Serikat.
“Kami memilih 30 pemain untuk pemusatan latihan terakhir menuju Piala Dunia. Ini adalah keputusan teknis paling sulit dalam karier kepelatihan saya,” ujar Ghalenoei kepada federasi sepak bola Iran.
Iran dijadwalkan menjalani laga persahabatan melawan Ghana pada 29 Mei. Skuad final nantinya akan dipangkas menjadi 26 pemain sebelum tenggat 1 Juni 2026.
TERPOPULER