John Herdman Jadikan AFF Batu Loncatan Menuju Piala Asia 2027

Suara.com - Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, mulai menyusun langkah besar untuk menghadapi Piala Asia 2027.

Skuad Garuda tergabung di Grup F bersama Timnas Jepang, Timnas Qatar, dan Timnas Thailand dalam turnamen bergengsi tersebut.

Indonesia dijadwalkan menghadapi Jepang pada laga pembuka tanggal 11 Januari 2027. Setelah itu, Garuda akan menantang Qatar pada 16 Januari 2027 sebelum melawan Thailand empat hari kemudian.

Menghadapi grup berat tersebut, John Herdman menegaskan persiapan Timnas Indonesia harus dilakukan dengan perencanaan matang dan tidak bisa dibangun secara instan.

"Ya, persiapan adalah rekayasa balik. Pertama, saya harus memahami siapa saja kumpulan pemain yang akan ada," kata John Herdman dilansir dari YouTube Antara.

Mantan pelatih Kanada itu menyebut Piala AFF 2026 akan menjadi bagian penting dalam proses pembangunan Timnas Indonesia. Ia ingin memanfaatkan turnamen tersebut untuk melihat potensi pemain muda yang bisa menjadi tulang punggung Garuda di masa depan.

"Jadi, sekarang saya punya kesempatan melalui Piala AFF untuk menilai pemain domestik. Saya ingin memastikan bahwa saya memberi kesempatan kepada pemain muda di turnamen itu," jelas John Herdman.

Menurut Herdman, target juara memang penting, tetapi proses pembentukan tim jangka panjang tetap menjadi prioritas utama.

"Jadi, saya tahu orang Indonesia ingin memenangkan Piala AFF, tetapi kemenangan harus dilakukan dengan cara yang benar."

"Kami perlu memberi kesempatan kepada pemain muda potensial yang menurut saya bisa membantu kami untuk Piala Dunia dan menjadi bagian dari grup itu, tetapi juga membantu kami untuk Piala Dunia 2030," ucapnya.

Selain mempersiapkan pemain muda, Timnas Indonesia juga dijadwalkan menjalani sejumlah laga uji coba internasional. Salah satunya menghadapi Timnas Oman pada FIFA Matchday Juni 2026.

John Herdman menilai pertandingan tersebut sangat penting untuk mengukur kemampuan Timnas Indonesia menghadapi lawan-lawan dari kawasan Timur Tengah, yang nantinya juga akan dihadapi di level Asia.

"Jadi, satu bagian adalah Piala AFF, menilai kumpulan pemain domestik untuk memahami pemain mana yang bisa membantu kami untuk Piala Asia 2027," ungkap John Herdman.

"Kemudian, di sisi lain, ada jendela Juni 2026, yang memberi kami kesempatan menghadapi Oman, yang merupakan negara Timur Tengah yang harus kami pelajari cara mengalahkannya. Itu satu hal."

"Kami perlu belajar bagaimana mengalahkan tim-tim tersebut dan mendominasi mereka," tutur John Herdman.