REGIONAL:
- Simulasi superkomputer Opta menempatkan Spanyol sebagai kandidat terkuat juara Piala Dunia 2026 dengan peluang sebesar 16,1 persen.
- Piala Dunia 2026 akan berlangsung di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada dengan format baru melibatkan 48 negara peserta.
- Prancis, Inggris, dan Argentina menjadi penantang utama dalam turnamen yang partai finalnya dijadwalkan pada 19 Juli 2026 mendatang.
Meski tergabung dalam grup yang cukup berat bersama Norwegia dan Senegal, Prancis diprediksi tetap mampu melaju jauh hingga fase akhir turnamen.
Statistik menunjukkan bahwa Prancis berhasil menembus babak final dalam empat dari tujuh edisi terakhir, sebuah catatan konsistensi yang mengesankan.
Sementara itu, harapan publik Inggris untuk mengakhiri puasa gelar selama 60 tahun kini berada di pundak Thomas Tuchel.
Superkomputer Opta menempatkan Inggris di posisi ketiga favorit juara dengan peluang sebesar 11,2 persen setelah performa impresif di babak kualifikasi.
The Three Lions mencatatkan rekor sempurna dengan menyapu bersih delapan kemenangan dan delapan clean sheet sepanjang fase kualifikasi zona Eropa.
Harry Kane yang baru saja meraih Sepatu Emas Eropa menjadi ujung tombak utama, didukung oleh pemain-pemain muda seperti Jude Bellingham dan Declan Rice.
Misi Berat Argentina dan Ancaman Portugal-Brasil
Argentina datang ke Amerika Utara dengan misi mempertahankan gelar juara yang mereka raih secara dramatis di Qatar pada 2022.
Lionel Messi yang kini berusia 38 tahun tetap menjadi pusat permainan La Albiceleste dan berpeluang tampil untuk keenam kalinya di putaran final Piala Dunia.
Peluang Argentina untuk kembali menjadi juara berada di angka 10,4 persen, menempatkan mereka di posisi keempat kandidat terkuat.
Sejarah juga berpihak kepada mereka karena tujuh dari delapan Piala Dunia yang digelar di benua Amerika dimenangkan oleh negara asal Amerika Selatan.
Namun, mempertahankan gelar juara di era modern merupakan tugas yang sangat sulit dan belum pernah terjadi lagi sejak Brasil melakukannya pada 1962.
Di luar empat besar, terdapat kelompok penantang yang terdiri atas Portugal, Brasil, dan Jerman yang masing-masing memiliki peluang lebih dari lima persen.
Cristiano Ronaldo masih berambisi meraih satu-satunya trofi besar yang belum pernah ia menangkan, sekaligus mencatatkan rekor sebagai pemain pertama yang mencetak gol di enam edisi Piala Dunia berbeda.
Sementara itu, Brasil di bawah arahan Carlo Ancelotti berusaha mengakhiri penantian panjang sejak 2002 dengan mengandalkan Vinicius Junior dan Neymar.
Adapun Jerman yang dipimpin Julian Nagelsmann tengah mencari momentum kebangkitan setelah gagal menembus semifinal dalam empat turnamen besar terakhir.
Simulasi superkomputer Opta menegaskan bahwa dalam turnamen berformat 48 tim, faktor kebugaran pemain dan keberuntungan di fase gugur akan menjadi penentu utama kesuksesan sebuah tim.
Piala Dunia 2026 menjadi edisi pertama yang menggunakan format ekspansi dari 32 menjadi 48 tim nasional guna memperluas partisipasi sepak bola global.
Turnamen ini akan mempertandingkan total 104 laga yang tersebar di 16 stadion di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Penambahan jumlah peserta juga menghadirkan babak 32 besar, sehingga setiap tim harus melewati lebih banyak pertandingan untuk mencapai final dibandingkan edisi sebelumnya.
TERPOPULER
