John Herdman Ingin Timnas Indonesia Bertemu Malaysia dan Thailand di Piala AFF 2026, Ini Alasannya

Ia menekankan pentingnya menyelesaikan tugas di fase grup terlebih dahulu sebelum memikirkan semifinal atau final.

Strategi tersebut diterapkan agar tim tidak kehilangan fokus akibat terbebani ekspektasi tinggi untuk meraih gelar juara.

“Kami memenangkan pertandingan itu, kami pindah ke berikutnya. Kami memenangkan pertandingan itu, kami pindah ke berikutnya,” ujar Herdman menjelaskan filosofinya.

Ia juga enggan memberikan janji mengenai hasil akhir turnamen karena sepak bola tidak hanya ditentukan oleh kualitas permainan, tetapi juga faktor keberuntungan.

Performa dan Keberuntungan Harus Berjalan Seiring

“Jadi saya tidak bisa melihat target akhir dengan mengatakan, ‘Anda akan memenangkan AFF’,” kata Herdman.

Pelatih berusia 51 tahun itu meyakini peluang Indonesia melangkah jauh akan terbuka apabila para pemain mampu menjalankan tugas dengan baik di setiap pertandingan.

Menurutnya, performa yang konsisten harus dibarengi dengan keberuntungan yang kerap menjadi faktor penentu dalam turnamen.

“Jika kami menyelesaikan tugas dengan baik di setiap pertandingan, kami memberi diri sendiri kesempatan besar,” ujarnya.

“Karena, Anda tahu, sepak bola adalah tentang keberuntungan sama halnya dengan performa Anda,” pungkas Herdman.

Persiapan Timnas Indonesia untuk Piala AFF 2026

ASEAN Championship 2026 dijadwalkan berlangsung pada Juli hingga Agustus mendatang.

Herdman telah memulai persiapan dengan menggelar pemusatan latihan sejak akhir Mei untuk menyaring 23 pemain yang akan masuk skuad utama.

Piala AFF 2026 menjadi ujian awal bagi Herdman untuk membuktikan kapasitasnya dalam membawa Timnas Indonesia bersaing di level Asia Tenggara.