REGIONAL:
- Timnas Australia dikabarkan berpeluang absen pada turnamen FIFA ASEAN Cup 2026 yang dijadwalkan berlangsung pada 21 September hingga 6 Oktober.
- Indonesia ditunjuk sebagai tuan rumah Divisi 1 yang diikuti delapan negara, termasuk tim undangan kuat seperti China dan India.
- Kompetisi inovatif ini menggunakan format dua divisi tanpa babak semifinal dengan total hadiah juara mencapai 1 juta dolar AS.
Suara.com - Raksasa sepak bola Asia, Timnas Australia, dilaporkan berpeluang besar tidak akan ikut berpartisipasi dalam gelaran perdana turnamen baru bertajuk FIFA ASEAN Cup 2026.
Rumor mengenai potensi absennya skuad The Socceroos tersebut diembuskan oleh salah satu media olahraga terkemuka Australia, Australia Fut.
Berbeda dengan kompetisi regional terdahulu seperti Piala AFF yang kerap bergulir di luar agenda resmi, ajang FIFA ASEAN Cup 2026 ini dipastikan akan diselenggarakan tepat pada periode kalender resmi FIFA Matchday.
Penjadwalan taktis ini direncanakan berlangsung mulai tanggal 21 September hingga 6 Oktober 2026 mendatang.
Format yang diusung pun terbilang sangat inovatif karena melibatkan total 14 negara yang dibagi ke dalam sistem dua divisi kompetisi.
Pada edisi perdana kompetisi prestisius ini, Timnas Indonesia dikabarkan telah dipercaya oleh FIFA untuk mengemban tanggung jawab sebagai tuan rumah bagi Divisi 1.
Kehadiran ajang baru ini diyakini bakal mengubah dinamika persaingan sepak bola di Asia Tenggara secara radikal, mengingat adanya keikutsertaan beberapa negara undangan kuat dari luar kawasan ASEAN.
FIFA sendiri akan mengelompokkan para peserta berdasarkan peringkat dunia terbaru serta tingkat kekuatan tim masing-masing guna menjamin kompetisi berjalan dengan sangat sengit.
Divisi 1 rencananya akan dihuni oleh delapan tim terbaik yang dibagi ke dalam dua grup berbeda.
Timnas Indonesia diproyeksikan akan bersaing ketat dengan jajaran tim kuat sekelas Thailand, Vietnam, Australia, Malaysia, Filipina, dan Singapura, serta dua tim undangan bergengsi, yakni China dan India.
Sementara itu, Divisi 2 akan diisi oleh enam negara, meliputi Myanmar, Kamboja, Laos, Brunei Darussalam, Timor Leste, dan Hong Kong yang juga bertindak sebagai tuan rumah untuk divisi tersebut.
Menariknya, sistem promosi dan degradasi dikabarkan belum akan diberlakukan pada perhelatan perdana ini.
Format pertandingan FIFA ASEAN Cup 2026 juga akan memangkas fase gugur konvensional.
Turnamen ini tidak akan menyajikan babak semifinal, melainkan juara dari masing-masing grup akan langsung bentrok di laga final untuk memperebutkan takhta juara.
Dengan sistem ini, setiap negara diperkirakan hanya akan melakoni dua hingga empat pertandingan saja.
TERPOPULER