REGIONAL:
- Emiliano Martinez berencana pensiun dari Timnas Argentina jika sukses mempertahankan gelar juara dunia pada turnamen tahun 2026 mendatang.
- Keputusan pensiun tersebut bertujuan untuk memberikan kesempatan bagi para penjaga gawang muda berbakat di masa depan Argentina.
- Argentina mengawali misi mempertahankan gelar di Grup J bersama Aljazair, Austria, dan Yordania pada ajang Piala Dunia.
Suara.com - Penjaga gawang utama Timnas Argentina, Emiliano Martinez melontarkan sebuah pernyataan mengejutkan menjelang bergulirnya Piala Dunia 2026.
Kiper yang berkarier di Aston Villa tersebut berjanji akan langsung menyudahi karier internasionalnya apabila armada asuhan Lionel Scaloni sukses mempertahankan mahkota juara dunia mereka pada musim panas ini.
Langkah taktis merebut trofi secara beruntun atau back to back kini menjadi target mutlak bagi Argentina yang memikul beban ekspektasi sangat tinggi setelah keluar sebagai kampiun pada edisi sebelumnya di Qatar.
Ketangguhan Martinez di bawah mistar gawang memang menjadi kunci utama kedigdayaan Argentina dalam merengkuh berbagai trofi mayor beberapa tahun terakhir.
Penyelamatan heroik yang dilakukannya di detik-detik akhir babak perpanjangan waktu saat melawan Prancis di final 2022 menjadi alasan utama Lionel Messi akhirnya bisa melengkapi lemari trofi impiannya.
Pada laga puncak bersejarah di Lusail Iconic Stadium tersebut, eks kapten Barcelona yang telah mengoleksi delapan penghargaan Ballon d'Or itu sukses melesatkan dua gol sebelum akhirnya menuntaskan perlawanan Prancis lewat drama adu penalti.
Secara keseluruhan, Messi mengemas 7 gol serta 3 assist sepanjang turnamen dan dinobatkan sebagai pemain terbaik.
Kini di tengah ambisi besar untuk kembali mengulang sejarah emas tersebut di Amerika Utara, Martinez mengaku sudah siap secara mental untuk menutup lembaran kariernya bersama tim nasional demi memberikan kesempatan bagi generasi penerus.
"Jika kami mampu memenangkan dua Piala Dunia berturut-turut, maka segalanya selesai," ucap Martinez, dikutip dari Goal Internasional.
Pernyataan tegas tersebut dilanjutkan dengan keputusannya untuk memberikan jalan bagi kiper-kiper muda berbakat Argentina lainnya.
"Saya akan pensiun dari tim nasional. Kami harus memberikan ruang bagi para pemain muda lainnya," tutur kiper Aston Villa itu menambahkan.
Misi berat Argentina untuk mempertahankan gelar juara dunia tersebut akan dimulai dari persaingan di Grup J.
Dalam fase penyisihan grup kali ini, skuad Tango tergabung bersama tiga penantang lainnya, yakni Aljazair, Austria, dan Yordania.
Di atas kertas, dengan kedalaman skuad mewah dan status juara bertahan yang mereka sandang, Argentina diproyeksikan tidak akan menemui hambatan berarti dan sangat difavoritkan untuk melenggang mulus ke fase gugur sebagai juara grup.
TERPOPULER