Cerita di Balik Layar Kepindahan Maarten Paes ke Ajax: Dering Telepon Tengah Malam

Suara.com - Maarten Paes mengungkap cerita di balik kepindahannya dari FC Dallas ke Ajax.

Kiper Timnas Indonesia itu menyebut transfer tersebut terasa mimpi karena terjadi begitu cepat dan berawal dari sebuah telepon saat dirinya masih mengalami jetlag.

Paes menceritakan pengalamannya dalam podcast Business of Sport.

Saat itu, Paes sedang menjalani pemusatan latihan di Portugal setelah melakukan perjalanan panjang dari Dallas, Amerika Serikat.

“Saya sedang menjalani pemusatan latihan di Portugal. Saya baru saja menempuh penerbangan panjang dari Dallas dan ingin segera tidur karena mengalami jetlag,” ujar Paes.

“Tiba-tiba agen saya menelepon dan bertanya apakah saya tertarik bermain di Amsterdam. Saya mengalami jetlag, tetapi setelah itu tidak bisa tidur lagi. Tentu saja saya ingin bermain untuk Ajax,” lanjutnya.

Percakapan dengan Ajax Berlangsung Cepat

Ketertarikan kedua pihak kemudian berlanjut dengan cepat.

Sehari setelah komunikasi awal, Paes bertemu direktur Ajax dan pelatih kiper ketika klub tersebut sedang bersiap menghadapi Villarreal di Liga Champions.

“Saya berbicara dengan direktur dan pelatih kiper pada hari itu dan ada perasaan yang bagus,” kata Paes.

Meski pembicaraan berjalan positif, Paes mengaku tidak langsung menganggap kepindahan tersebut akan terwujud.

Ia tetap berhati-hati karena banyak hal dapat menggagalkan sebuah transfer.

“Saya selalu pesimistis ketika sebuah klub tertarik. Ada begitu banyak hal yang bisa salah. Semuanya harus berjalan dengan baik agar sebuah kesepakatan bisa terjadi,” tuturnya.

Negosiasi antara Ajax dan FC Dallas akhirnya menemukan titik temu. Paes kemudian meninggalkan pemusatan latihan dan terbang ke Amsterdam sekitar sepekan setelah pembicaraan awal.

“Barang-barang saya bahkan masih berada di Dallas. Itu cukup surrealistis,” ujar Paes.

Paes mengaku kesempatan kembali bermain di Eropa menjadi salah satu alasan dirinya meninggalkan MLS dan FC Dallas.

“Klub seperti Ajax harus selalu lolos ke kompetisi Eropa. Baru-baru ini kami lolos ke fase liga Conference League. Saya sangat menantikannya dan itu menjadi salah satu alasan saya kembali ke sepak bola Eropa,” kata Paes.

Selain faktor sepak bola, kedekatan dengan keluarga juga menjadi pertimbangan penting bagi pemain berusia 28 tahun tersebut.

Paes mengaku selama empat tahun di Dallas, dirinya menjalani hubungan jarak jauh dengan kekasihnya dan tinggal jauh dari keluarga serta teman-temannya.

“Semakin bertambah usia, kehidupan di luar sepak bola menjadi semakin penting bagi saya. Saya menjalani hubungan jarak jauh dengan kekasih saya selama empat tahun,” ujarnya.