Pelatih Timnas Indonesia U-23, Shin Tae-yong, memberikan pandangannya terkait laga melawan Timnas Malaysia U-23 di Grup B Piala AFF U-23 2023. Menurutnya, laga di ajang ini mirip pertandingan persahabatan.
Pelatih berkebangsaan Korea Selatan ini merasa Timnas Indonesia U-23 belum siap secara optimal karena beberapa tantangan yang dihadapi. Hal ini membuatnya melihat Piala AFF U-23 2023 sebagai ajang evaluasi bagi Timnas Indonesia U-23 di bawah bimbingannya.
"Jadi dalam sudut pandang saya, turnamen ini (pertandingan melawan Malaysia di Piala AFF) tidak lebih dari turnamen persahabatan," tutur Shin Tae-yong dikutip dari Soha.vn.
"Karena Liga Indonesia masih berjalan, saya tidak bisa mendapatkan semua pemain yang saya harapkan. Banyak pemain yang hadir di sini merupakan cadangan di klubnya," tambahnya.
Meski demikian, Shin Tae-yong menilai tidak hanya Indonesia yang kurang persiapan. Kondisi serupa, lanjutnya, juga terlihat dari persiapan Malaysia, Vietnam hingga Timor Leste.
"Sejujurnya, Timnas Indonesia U-23 tidak memiliki persiapan yang terbaik. Sejauh yang saya lihat, hal ini (persiapan kurang baik juga) terjadi pada tiap tim yang berpartisipasi di Piala AFF U-23," kata Shin Tae-yong.
"Mulai dari Timor Leste hingga Malaysia. Bahkan Vietnam juga ada di situasi yang sama. Semuanya lantaran kompetisi domestik masih berjalan," tandasnya.
Selain itu, sejumlah pemain yang diharapkan Shin Tae-yong hadir dalam skuad terpaksa absen karena klub mereka enggan melepaskan pemainnya untuk bermain di tim nasional.
Situasi ini terjadi karena turnamen Piala AFF U-23 2023 berlangsung serentak dengan kompetisi lokal. Ditambah lagi, Piala AFF tidak termasuk dalam kalender resmi FIFA, sehingga memberi klub keleluasaan untuk menahan pemainnya.
Penting untuk dicatat bahwa Piala AFF U-23 2023 tidak memiliki kaitan langsung dengan Piala Asia U-23. Adapun Piala Asia U-23 berfungsi sebagai kualifikasi untuk Olimpiade. Sedangkan Piala AFF U-23 lebih bersifat sebagai persiapan menuju Piala Asia U-23.
Timnas Indonesia U-23 sendiri akan memulai pertandingan Piala AFF U-23 di turnamen ini pada Jumat (18/8/2023), berhadapan dengan Malaysia pada laga pertama Grup A pukul 20.00 WIB.
