Timnas Indonesia U-24 menghadapi kendala serius selama fase grup Asian Games 2022. Tanpa Ramadhan Sananta, tim yang dilatih oleh Indra Sjafri tampak tumpul meskipun sering mendominasi penguasaan bola.
Meskipun begitu, Timnas Indonesia U-24 beruntung berhasil lolos ke babak 16 besar Asian Games 2023 meskipun hanya finis ketiga di Grup F. Mereka meraih kemenangan 2-0 atas Kirgistan dan mengalami kekalahan identik 0-1 dari Taiwan dan Korea Utara.
Hasil itu membuat Rizky Ridho dan rekan-rekannya lolos sebagai pemuncak klasemen peringkat tiga terbaik dengan tiga poin.
Perlu diketahui bahwa hanya juara dan runner-up grup, serta empat tim peringkat tiga terbaik, yang memiliki kesempatan melangkah ke babak 16 besar Asian Games 2022.
Setelah mendapatkan tiket ke babak 16 besar, Indra Sjafri membuat keputusan krusial dengan memanggil kembali Ramadhan Sananta untuk memperkuat Garuda Muda.
Keputusan ini tidak diambil begitu saja, dan Indra Sjafri memiliki alasan kuat untuk memasukkan Sananta ke dalam skuad. Dia menyatakan bahwa Timnas Indonesia U-24 sangat membutuhkan kehadiran sang striker.
“Tim ini membutuhkan pemain seperti Sananta. Karena saat ini kami hanya punya 20 pemain dari 22 pemain yang sudah didaftarkan," kata Indra Sjafri dikutip dari laman resmi PSSI, Selasa (26/9/2023).
Meskipun memiliki kendali permainan yang baik, para penyerang, terutama Titan Agung yang merupakan satu-satunya striker murni, kesulitan untuk menciptakan peluang.
Selain masalah kurangnya pasokan bola, striker Timnas U-24 juga mengalami kesulitan untuk menjadi pemain pertama yang dapat mempertahankan bola di sepertiga akhir lapangan, sehingga memberikan ruang gerak bagi pemain sayap.
Baca Juga: Kaesang Pangarep Bukan yang Pertama, 4 Petinggi Persis Solo Ini Juga Pengurus Partai Politik
Ramadhan Sananta dikenal sebagai striker murni dengan kualitas yang lengkap. Selain memiliki kekuatan dalam duel udara, pemain Persis Solo ini sering melakukan peran yang lebih luas dengan menjemput bola dan kemudian mendistribusikannya kepada rekan-rekannya, terutama pemain sayap.
Pernyataan Indra Sjafri bahwa Timnas Indonesia U-24 sangat membutuhkan Ramadhan Sananta diperkuat dengan komentar dari manajer tim, Endri Erawan, yang mengisyaratkan bahwa Garuda Muda akan mengistirahatkan Titan Agung.
"Kita memang membutuhkan Sananta, karena striker murni kita hanya satu, yaitu Titan. Dia juga butuh istirahat untuk mengembalikan kondisinya, agar bugar kembali," kata Endri.
Pada babak 16 besar, Timnas Indonesia U-24 akan menghadapi Uzbekistan U-24 pada Minggu (28/9/2023) sore WIB.
