REGIONAL:
Striker naturalisasi Timnas Indonesia, Rafael Struick dirundung kebingunan dan rasa penasaran jelang membela skuad Garuda pada putaran pertama Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Pasalnya, Timnas Indonesia akan menghadapi Brunei Darussalam, tim dari Asia Tenggara (ASEAN) yang sejauh ini belum pernah di hadapi Rafael Struick.
Struick, yang telah tampil dalam lima pertandingan Timnas Indonesia di tiga kelompok usia, sejauh ini belum merasakan lawan dari negara tetangga skuad Garuda.
Pertama kali Struick mengenakan seragam Garuda adalah pada 19 November 2022, saat Timnas Indonesia U-20 beruji coba melawan Slovakia U-20 di Costa Cassa Football Week.
Kemudian, ia tampil bersama Timnas Indonesia level senior pada FIFA Matchday Juni 2023 dalam laga kontra Palestina dan Argentina.
Setelah itu, Shin Tae-yong mempercayakannya untuk tampil bersama Timnas Indonesia U-23 dalam pertandingan melawan Taiwan dan Turkmenistan.
Hingga saat ini, Struick belum memiliki pengalaman bermain melawan tim-tim ASEAN bersama Timnas Indonesia.
Brunei Darussalam akan menjadi negara ASEAN pertama yang akan dihadapi oleh Struick, dan hal ini membuatnya penasaran dengan karakteristik permainan lawannya.
Struick berencana untuk berbicara dengan Shin Tae-yong dan rekan-rekan setimnya untuk mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang Brunei Darussalam.
“Saya harus membicarakan mengenai bagaimana pertandingan terakhir mereka (Brunei Darussalam)," kata Rafael Struick selepas sesi latihan Timnas Indonesia di Jakarta, Senin (9/10/2023).
"[Saya juga harus membicarakan] bagaimana pengalaman para pemain (Timnas Indonesia dalam menghadapi Brunei)," tambahnya.
Meskipun belum memiliki pengalaman bermain melawan Brunei, Struick tetap optimis bahwa Timnas Indonesia akan mampu mengalahkan lawannya itu dalam pertandingan dua leg yang akan berlangsung pada 12 dan 17 Oktober 2023.
Pemenang dari pertandingan ini akan melaju ke putaran kedua dan masuk ke dalam Grup E yang sudah diisi oleh Irak, Vietnam, dan Filipina.
TERPOPULER
