Pemain naturalisasi Timnas Indonesia, Sandy Walsh berbicara tentang alasan pemilihannya memakai nomor punggung 6 saat bermain melawan Brunei Darussalam dalam play-off Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia pada Kamis (12/10/2023) malam WIB.
Sandy Walsh mengakui bahwa nomor 6 bukanlah nomor favoritnya, tetapi ia memilihnya karena ia tidak ingin mengusik Rizky Ridho.
Nomor punggung favorit Sandy Walsh adalah 5. Namun, nomor tersebut sudah digunakan oleh Rizky Ridho di Timnas Indonesia.
Pertandingan melawan Brunei adalah pertama kalinya bagi Rizky Ridho dan Sandy Walsh bermain bersama di Timnas Indonesia. Karena Rizky Ridho telah lebih dulu menggunakan nomor 5, Sandy Walsh dengan tulus memilih nomor lain.
"Nomor favorit saya sebenarnya adalah 5, tapi saya sangat menghormati Ridho karena itu nomornya. Saya merelakan (nomor 5) untuk dia," kata Sandy Walsh saat ditemui seusai pertandingan.
Sandy Walsh menjelaskan lebih lanjut mengapa ia memilih nomor punggung 6. Pemain berusia 28 tahun ini menjelaskan bahwa nomor tersebut memiliki makna khusus, karena terkait dengan tunangannya, Aislinn Konig, yang merupakan seorang pemain bola basket asal Kanada.
"Jadi nomor 5 ditambah nomor 1, nomor yang dipakai tunangan saya di bola basket, jadi 6. Itulah kenapa saya pakai nomor 6," jelasnya.
Dalam pertandingan tersebut, Sandy Walsh tampil dengan baik, membantu Timnas Indonesia meraih kemenangan 6-0 atas Brunei.
Shin Tae-yong mengatakan bahwa ia melihat potensi besar yang dimiliki oleh Sandy Walsh di posisi tengah lapangan. Namun, ia juga mengakui bahwa masih ada ruang untuk pengembangan lebih lanjut dalam permainan Walsh.
Baca Juga: Tampil Apik Bareng Timnas Indonesia, Ramadhan Sananta Disorot Scout Talent Disebut Mirip David Villa
"Ketika saya melihat penampilannya, saya menyadari masih ada banyak hal yang perlu diperbaiki, dan saya harap dia bisa menunjukkan performa yang lebih baik di masa mendatang," kata Shin Tae-yong.
