Konsep filosofis utamanya adalah waktu. Dengan memberlakukan tenggat waktu yang ketat—matahari terbit—film ini memaksa karakter (dan penonton) untuk menghargai setiap momen yang berlalu.
Waktu bukan lagi konsep abstrak, melainkan entitas nyata yang memberikan nilai pada pengalaman mereka. Ini adalah perayaan dari "hidup di saat ini" atau carpe diem.
Keputusan Celine untuk turun dari kereta adalah sebuah lompatan eksistensial. Ia memilih pengalaman otentik daripada rencana yang aman.
Film ini juga secara cerdas menggunakan kematian sebagai latar untuk mengapresiasi kehidupan.
Saat mereka berjalan di Friedhof der Namenlosen (Pemakaman Orang Tak Bernama), diskusi tentang kefanaan hidup justru membuat koneksi mereka terasa lebih hidup dan mendesak.
Seperti yang dikatakan Celine, "I guess when you're young, you just believe there'll be many people with whom you'll connect with. Later in life, you realize it only happens a few times."
"Saya kira saat Anda masih muda, Anda hanya percaya akan ada banyak orang yang akan Anda temui. Di kemudian hari, Anda menyadari bahwa hal itu hanya terjadi beberapa kali," kata Celine.
Meskipun kutipan ini lebih menonjol di sekuelnya, benih pemikiran ini sudah tertanam di sini.
Mereka sadar bahwa momen seperti ini langka, dan karena itu, sangat berharga.
Baca Juga: 5 Film Indonesia Adaptasi Lagu, Komang Jadi yang Terlaris
Kerentanan, Idealisme, dan Topeng Sosial
Secara psikologis, Before Sunrise adalah sebuah studi kasus tentang kerentanan dan bagaimana menjadi orang asing justru memfasilitasi keterbukaan.
Karena tahu mereka mungkin tidak akan pernah bertemu lagi, Jesse dan Celine bisa melepaskan topeng sosial yang biasa mereka kenakan.
Mereka bebas menjadi versi paling jujur dari diri mereka sendiri, mengungkapkan ketidakamanan, impian-impian naif, dan pandangan-pandangan filosofis tanpa takut dihakimi oleh lingkungan sosial mereka.
Film ini juga merupakan potret sempurna dari idealisme masa muda.
Mereka berdua berada di awal usia dua puluhan, sebuah fase di mana dunia terasa penuh dengan kemungkinan tak terbatas.