Pelihara Hewan Tingkatkan Interaksi Sosial Anak Autis

Suara.com - Sebuah penelitian baru-baru ini yang dilakukan Universitas Missouri menunjukkan bahwa anak dengan autisme yang memiliki hewan peliharaan mengalami peningkatan dalam keterampilan sosialnya.

Penelitian sebelumnya pernah melansir manfaat memelihara anjing untuk anak autis, namun penelitian terbaru yang diterbitkan dalam Journal of Autism and Developmental Disorders ini mengatakan bahwa memelihara kucing dan kelinci memiliki efek positif yang sama. Bahkan laba-laba pun ditengarai bisa meningkatkan interaksi sosial anak autis.

"Anak-anak yang memiliki hewan peliharaan di rumah terbukti mengalami perubahan perilaku yang lebih baik saat memperkenalkan diri, meminta informasi atau menanggapi pertanyaan orang lain," kata Gretchen Carlisle, sang peneliti.

Untuk mendapatkan temuan ini peneliti melibatkan 70 keluarga dengan anak autis berusia 8 dan 18 tahun melalui survei. Sekitar 70 persen dari keluarga ini memelihara anjing, sedangkan setengahnya juga memiliki kucing, beberapa juga memelihara ikan, kelinci, burung hingga laba-laba.

Hasil penelitian semakin mengukuhkan bahwa anak-anak autis yang memelihara hewan lebih mudah berinteraksi dengan orang sekitarnya.

"Anak-anak autisme seperti kita tahu memiliki keterbatasan saat berinteraksi dengan orang lain. Tetapi melalui penelitian ini, kami menemukan bahwa jika mereka memiliki hewan peliharaan, maka kecenderungan untuk menanggapi pertanyaan orang terkait hewan yang dipeliharanya lebih besar," imbuh Gretchen.

Lebih lanjut, ia mengatakan, meski beberapa orangtua lebih senang menjadikan anjing sebagai bantuan terapi bagi anak mereka yang memiliki autisme, tapi masing-masing anak memiliki kecocokan yang berbeda-beda. (Daily Mail)