Dia mencatat bahwa virus bermutasi pada protein lonjakan N501Y, dan ia meminta mereka untuk mencari mutasi serupa di negara masing-masing.
Andrew Rambaut, seorang profesor di Universitas Edinburgh, memeriksa database genom Inggris dan menemukan ada varian yang mengandung mutasi N501Y.
Varian tersebut ternyata yang menyebar secara cepat di beberapa bagian tenggara Inggris. Setelahnya, mereka mempublikasikan temuan ini pada 20 Desember.