Lolos Piala Asia U-23 'Dibantu' Pratama Arhan dan Timnas Indonesia, Pelatih Malaysia Justru Mengeluh

Timnas Malaysia U-23 memastikan satu tiket ke putaran final Piala Asia U-23 2024.

Skuad asuhan E. Elavarasan itu memang kalah 0-1 dari Thailand di laga pamungkas Grup H Kualifikasi Piala Asia U-23 2024, Selasa (12/9/2023) malam.

Namun, pasukan Harimau Malaya Muda lolos dengan meraih tiket terakhir jalu runner-up terbaik di bawah China, Kuwait, dan Iran.

Meski demikian, kelolosan Timnas Malaysia U-23 tak bisa dilepaskan dari 'bantuan' Timnas Indonesia yang mengalahkan Turkmenistan, 2-0 di Stadion Manahan.

Sebab, Turkmenistan hampir dipastikan merebut satu tiket terakhir seandainya hanya kalah tipi 0-1 dari Indonesia.

Namun, gol Pratama Arhan di akhir babak kedua membuyarkan keinginan itu. Turkmenistan yang memiliki produktivitas surplus dua gol kalah dari Malaysia (+3 gol).

Sementara itu, E. Elavarasan menyesalkan banyaknya peluang yang terbuang percuma saat dikalahkan Thailand di partai pamungkas kualifikasi.

"Kami mencoba yang terbaik tetapi kami tidak bisa menyamakan kedudukan. Pertandingan seperti ini cukup intens dan kami tidak boleh kebobolan," jelas dia.

Menurutnya, para pemainnya sudah mencoba yang terbaik tetapi mereka gagal menemukan gol.

"Saya kira ada peningkatan dari segi serangan, tapi kami masih belum mampu menyelesaikan peluang-peluang yang ada," kata Elavarasan.