Shin Tae-yong kembali memanggil pemain-pemain terbaik Indonesia untuk memperkuat tim nasional pada ajang kualifikasi Piala Dunia 2026.
Uniknya terdapat pemain muda dari Arema FC Arkhan Fikri. Ia bakal beradu skil dengan senior-seniornya untuk mendapatkan kepercayaan dari pelatih asal Korea Selatan itu.
Manajemen Arema FC menyatakan rasa bangga atas dipanggilnya Arkhan Fikri, untuk memperkuat tim nasional senior Indonesia.
Manajer tim Arema FC Wiebie Dwi Andriyas mengatakan bahwa manajemen klub merasa bangga atas masuknya Arkhan Fikri menjadi salah satu pemain dari 25 pemain yang akan memperkuat Timnas senior Indonesia.
"Kami bangga atas pemanggilan Arkhan untuk Timnas senior," kata Wiebie di Kota Malang, Jawa Timur, Rabu (4/10/2023)
Wiebie menjelaskan, manajemen klub Arema FC menilai bahwa Arkhan Fikri selama ini memberikan kontribusi yang cukup besar, termasuk pada Timnas. Selama ini, Arkhan Fikri memperkuat Timnas U-23.
Menurutnya, selama memperkuat Timnas U-23, Arkhan Fikri selalu menjadi pilihan utama dan telah mendapatkan predikat sebagai pemain terbaik saat Piala AFF U-23 pada Agustus 2023. Manajemen Arema FC berharap yang terbaik untuk Arkhan Fikri.
"Tentu saja dari klub juga ikut senang dengan catatan Arkhan Fikri sejauh ini, baik untuk klub dan Timnas. Kami selalu mendoakan yang terbaik untuk Arkhan," katanya.
Pemain Arema FC yang berusia 18 tahun tersebut, menjadi salah satu pemain yang dipanggil oleh Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong bersama 24 nama lainnya. Arkhan merupakan satu-satunya pemain Arema FC yang memperkuat Timnas senior Indonesia.
Arkhan masuk dalam skuad Timnas Senior sebagai persiapan kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Brunei Darussalam, pada 12 dan 17 Oktober 2023. Timnas Indonesia akan memulai pemusatan latihan (TC) pada 9 Oktober mendatang.
Arkhan akan menjalani TC bersama sejumlah pemain yang saat ini berkarir di luar negeri seperti Asnawi Mangkualam (Jeonnam Dragons), Pratama Arhan (Tokyo Verdy), Sandy Walsh (KV Mechelen), Jordi Amat (Johor Darul Ta'zim FC) dan Elkan Baggott (Ipswich Town).
Sementara dari kompetisi Liga 1, Persib Bandung menjadi penyumbang pemain Timnas Indonesia paling banyak yakni Edo Febriansyah, Mark Klok dan Rachamt Irianto.
