Kapten Timnas Indonesia, Asnawi Mangkualam enggan meremehkan Brunei Darussalam, meski secara kualitas dan ranking FIFA terpaut jauh.
Kedua tim memang dijadwalkan bentrok pada leg pertama play-off kualifikasi Piala Dunia 2026 di Stadion Gelora Bung Karno, Jakarta, Kamis (12/10/2023) malam.
Dalam keterangannya saat konferensi pers sebelum pertandingan, Kapten tim nasional Indonesia Asnawi Mangkualam menyebut kemenangan melawan Brunei Darussalam dalam pertandingan ini adalah harga mati yang harus diraih oleh tim Garuda.
"Untuk pertandingan besok yang terpenting kita harus bisa memenangkan terlebih dahulu karena laga kandang. Kita akan bekerja keras dan memberikan yang terbaik untuk masyarakat Indonesia," kata Asnawi Mangkualam.
Menurut Asnawi, dalam pertandingan kali ini ia dan dan kawan-kawan di Timnas Indonesia tidak ingin meremehkan lawan meski sebelumnya timnas Indonesia telah berhasil mengalahkan Brunei Darussalam 7-0 dalam pertandingan terakhir.
"Tentunya kita akan bermain dengan cara kita, tidak meremehkan lawan, karena yang kita tahu dan masyarakat tahu bagaimana tentang kekuatan Brunei. Kita sudah mempersiapkan serta akan bekerja keras dan menunjukkan yang terbaik untuk menghibur masyarakat Indonesia," ungkap Asnawi.
Dalam kesempatan yang sama, pelatih tim nasional Indonesia Shin Tae-Yong juga mengingatkan kepada anak asuhnya agar tidak lengah menghadapi Brunei dalam pertandingan besok.
"Brunei tetap lawan yang paling berat. Jadi saya harap pemain tidak lengah dan bekerja keras di dalam lapangan lawan Brunei, pastinya mereka harus tunjukkan yang terbaik," kata Shin Tae-Yong.
Menengok dari pertandingan Timnas Indonesia sebelumnya yang tampil digdaya saat menghadapi Brunei Darussalam dari tiga pertemuan terakhir.
Tim Merah Putih berhasil menyapu bersih tiga kemenangan sekaligus atas lawannya Brunei Darussalam.
