Tertutup Es, Begini Kondisi Geografis Benua Antartika

Suara.com - Menurut pelajaran geografi, bumi memiliki 6 benua yang memiliki kondisi geografis yang berbeda. Salah satu yang spesial yang jarang diketahui yaitu kondisi geografis benua Antartika.

Mengutip Sumber Belajar Kementerian Pendidikan dan Kebudayaan (Kemendikbud), benua Antartika merupakan benua yang tidak dihuni manusia, dan jadi tempat paling dingin di bumi karena hampir seluruh wilayahnya tertutup salju.

Kondisi ini terjadi karena benua ini terletak di kutub selatan bumi. Benua antartika juga dikelilingi dan berbatasan dengan 3 samudra, yaitu Samudra Atlantik, Samudra Hindia, dan Samudra Pasifik.

Letak, Luas, dan Kondisi Wilayah Benua Antartika

Benua ini terletak di 66,5 hingga 90 lintang selatan, punya luas sekitar 15,5 juta kilometer persegi.

Iklim di daerah ini adalah iklim kutub. Suhu daratan Antartika lebih dingin dari kutub utara. Hal ini terjadi karena sebagian besar benua Antartika terdiri dari gunung-gunung tinggi. Suhu di benua Antartika terendah mencapai minus 89 derajat celcius dan suhu rata-ratanya sekitar minus 37 derajat celcius.

Bentang Alam Benua Antartika

Antartika merupakan tempat yang paling dingin dan paling tandus di permukaan bumi. Hampir seluruh daerah Antartika tertutup es dengan ketebalan mencapai 3 kilometer bahkan lebih.

Lantaran berat, es itu secara perlahan terdorong ke pantai yang kemudian patah menjadi pecahan gunung es di lautan es selatan.

Di benua ini juga terdapat pegunungan raksasa, yaitu Pegunungan Transantartika yang memanjang hampir 5.000 kilometer. Pegunungan ini membagi benua Antartika menjadi dua wilayah utama yaitu Antartika Timur atau Antartika besar dan Antartika Barat atau Antartika Kecil.

Antartika barat merupakan bagian dari deretan Pegunungan Andes di Amerika Selatan. Lebih dari 99 persen wilayah Antartika tertutup es yang mengandung sekitar 70 persen dari air tawar di dunia.

Es yang tebal menutupi daerah-daerah tinggi dari Antartika dengan ketinggian sekitar 2.300 meter.

Titik tertinggi adalah Vinson Massif atau 4.897 meter dan titik terendah adalah Palung Bentley Subglacial setara 2.538 meter di bawah permukaan laut yang terletak di Antartika Barat. Palung ini tertutup oleh lapisan es dengan ketebalan lebih dari 3.000 meter.

Lembaran lapisan es di atas perairan mendukung sekitar 10 persen dari total luas Benua Antartika. Ross Ice Shelf atau Selat Es Ross dan Ronne Ice Shelf atau Selat Es Ronne, yang merupakan dua lapisan es perairan yang paling luas.

Tidak semua wilayah Antartika tertutup es, di antaranya sebagian besar lahan di Semenanjung Antartika, Wilkes Land, Southern Victoria Land, banyak tempat di Pulau Ross dan puncak serta lembah Pegunungan Transantartika dan Pegunungan Ellsworth yang berupa kenampakan batuan.

Flora dan Fauna Benua Antartika

Flora dan fauna yang tinggal di benua ini juga cukup beragam, dan jarang ditemukan di sembarangan wilayah, karena suhu lingkungan yang menopang mereka hidup.

Adapun flora yang hidup di benua Antartika seperti lumut di daerah pesisir. Sedangkan faunanya berupa anjing laut, pinguin, hingga burung albatros.