Timnas U-17 Indonesia berhasil meraih hasil imbang 1-1 kontra Panama dalam pertandingan kedua Grup A Piala Dunia U-17 2023 yang digelar di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya, Senin (13/11/2023). Meski berhasil meraih satu poin, anak asuh pelatih Bima Sakti sempat menghadapi situasi sulit pada babak pertama.
Panama unggul terlebih dahulu melalui gol yang dicetak oleh Oldemar Castillo pada menit 45+3. Timnas Indonesia U-17 kesulitan keluar dari tekanan yang diberikan oleh pemain Panama.
Pelatih Bima Sakti berusaha membangkitkan semangat dan mental para pemain saat turun minum. "Saya sampaikan ke pemain bahwa di awal kami mau menang. Tapi, kalau tidak bisa menang, minimal seri. Jangan sampai kalah. Babak pertama mereka mendapat tekanan yang luar biasa dari pemain Panama sampai mereka bikin gol," ungkap Bima Sakti.
Di ruang ganti pada babak istirahat, Bima Sakti memberikan semangat kepada para pemain yang sempat merasa down. "Saya bilang tidak boleh menyerah atau putus asa. Tim Indonesia bagus. Sekelas Piala Dunia senior, Argentina juga bisa kalah lawan Arab Saudi," tambahnya.
Bima Sakti menyatakan bahwa kunci kesuksesan timnya pada babak kedua adalah semangat baru dan fokus penuh. "Saya bilang bisa. Tidak ada yang salah di sini. Lupakan babak pertama, sekarang fokus babak kedua. Alhamdulillah pemain bisa lepas menciptakan beberapa peluang di babak kedua dan akhirnya mencetak gol," ungkapnya.
Meski tidak mampu meraih kemenangan, pelatih Panama, Mike Stump, merasa puas dengan hasil imbang tersebut. "Ini pertandingan yang sulit. Rasanya seperti neraka (panas) saat berlari. Pemain ingin menang karena pertandingan ini penting buat kami. Kami akan menghadapi Ekuador dengan lebih percaya diri. Tapi, kami harus mengaku tim Indonesia bermain bagus," ujarnya.
Panama saat ini baru mengoleksi satu poin dan masih berpeluang untuk lolos ke fase gugur. Di laga terakhir Grup A, mereka akan menghadapi pemuncak klasemen, Ekuador, di Stadion Manahan, Surakarta, pada 16 November 2023. Sementara itu, Indonesia dijadwalkan menghadapi Maroko di Stadion Gelora Bung Tomo pada tanggal dan jam yang sama. Kedua tim ini masih berkompetisi untuk meraih tiket ke babak 16 besar.
