Suara.com - Paul George mencetak 24 angka dan enam asis dan membawa Indiana Pacers menumbangkan juara bertahan NBA, Miami Heat 107-96 di gim pertama final wilayah Timur. Di hadapan pendukungnya sendiri, Pacers langsung bermain cepat dan menghujani Heat dengan enam lemparan tiga angka secara beruntun.
Di sepanjang pertandingan, para pemain Pacers mencatat 59 persen lemparan masuk di babak pertama yang berakhir dengan keunggulan tuan rumah 55-45.
Disaksikan 18 ribu lebih penonton, Pacers terus mengontrol jalannya pertandingan di babak kedua. Ketika kuarter ketiga berakhir, Heat semakin jauh tertinggal yaitu 19 angka.
Final wilayah Timur kali ini merupakan ulangan final wilayah pada tahun lalu. Ketika itu, Heat dipaksa bermain hingga tujuh gim sebelum akhirnya lolos ke final NBA dan menjadi juara. Pemenang antara Pacers melawan Heat akan menantang pemenang antara San Antonio Spurs melawan Oklahoma City.
Selain Paul George, pemain Pacers lain yang menjadi pencetak angka terbanyak adalah Roy Hibbert dan David West yang mencetak 19 angka. Enam pemain Pacers mencetak angka double digit atau 10 angka ke atas. Di kubu Heat, Dwyane Wade memimpin perolehan angka dengan 27 poin dan Le Bron James menambah 25 angka.
Final wilayah Timur akan digelar dalam tujuh gim. Klub pertama yang meraih empat kemenangan akan lolos ke final NBA. Sebagai klub dengan persentase terbaik di wilayah Timur, Pacers akan menjadi tuan rumah pada empat pertandingan dan juara bertahan Heat hanya tiga kali. (AFP/Reuters)
