Serena Williams ke Final Hadapi Sharapova

Suara.com - Serena Williams resmi memupus harapan generasi terbaru tenis putri dunia, dengan mengalahkan Madison Keys di laga semifinal Australia Terbuka 2015, Kamis (29/1).

Dalam pertandingan yang digelar di Rod Laver Arena tersebut, Serena menang dengan skor 7-6(5) dan 6-2 atas pemain berusia 19 tahun yang sebelumnya mengalahkan kakaknya, Venus Williams itu. Dengan demikian, Serena pun dipastikan akan menjadi lawan Maria Sharapova di final, yang menjadi laga puncak antara dua unggulan teratas.

Tidak mudah juga sebenarnya bagi Serena untuk memenangi pertandingan ini, terutama di tengah kondisi lapangan yang diwarnai hembusan angin dan udara cukup dingin. Apalagi karena petenis berusia 33 tahun itu tampak sedikit menderita demam dan sesekali terbatuk.

Keys yang juga dikenal memiliki pukulan tak kalah kerasnya dengan Serena, memberikan perlawanan hebat sejak awal. Terutama pada set pertama di mana Serena kemudian mampu memenanginya setelah melalui perebutan angka cukup panjang, termasuk dengan harus terpeleset di lapangan.

"Dia jelas merupakan seorang petenis yang hebat," puji Serena terhadap Keys, dalam wawancara seusai pertandingan.

"Saya kira dia akan mampu memenangi turnamen ini dalam waktu dekat, dan banyak grand slam lainnya," sambungnya.

"Saya merasa senang sekali melihat dia bermain sebagus ini sekaligus menjadi seorang atlet yang hebat," tambah Serena.

Laga final pada Sabtu nanti sendiri akan jadi perjumpaan kesekian antara Serena dan Sharapova, di mana dalam lebih dari satu dekade terakhir terbukti menyesakkan bagi Sharapova. Dari 18 perjumpaan sejauh ini, Sharapova baru menang catatan kemenangan 2-16 dari Serena.

Terakhir kali Sharapova mampu mengalahkan Serena adalah di ajang Kejuaraan Tur (WTA) pada 2004 lalu. Sharapova yang adalah juara Australia Terbuka 2007, harus kalah di final edisi 2008 dari Serena, lantas juga mengalami nasib sama di final Prancis Terbuka 2013. [Reuters]