REGIONAL:
Suara.com - Puluhan ribu orang bergabung dalam aksi protes terbesar Thailand selama bertahun-tahun pada hari Sabtu (19/9/2020).
Menyadur Asia One, demonstran mendukung seruan untuk mengekang kekuasaan monarki Maha Raja Vajiralongkorn dan untuk mencopot mantan pemimpin kudeta Prayuth Chan-ocha sebagai perdana menteri.
"Kecuali jika monarki berada di bawah konstitusi, kami tidak akan pernah mencapai demokrasi sejati," kata pemimpin protes dan pengacara hak asasi manusia Arnon Nampa kepada kerumunan yang berkumpul di depan Grand Palace, Bangkok, dikutip dari Asia One.
"Lebih, lebih," teriak kerumunan setelah Arnon menyerukan pemotongan anggaran kerajaan dan perubahan pada konstitusi untuk membuat raja secara jelas di bawah kendalinya.
Istana Kerajaan Thailand belum memberikan tanggapan mengenai aksi protes besar yang terjadi dan tuntutan reformasi.
"Orang dapat memprotes tetapi mereka harus melakukannya dengan damai dan sesuai hukum," kata juru bicara pemerintah Anucha Burapachaisri ketika diminta memberikan komentar.
Arnon mengatakan para pengunjuk rasa pada hari Minggu akan menyatakan bahwa negara itu milik rakyat, bukan monarki dan menempatkan plakat peringatan, menggemakan kata-kata para pemimpin pergolakan 1932 yang mengakhiri monarki absolut.
Protes yang telah berkembang di negara Asia Tenggara berpenduduk 70 juta itu sejak pertengahan Juli telah melanggar tabu lama dengan mengkritik monarki serta mengupayakan konstitusi dan pemilihan baru.
Otoritas Thailand mengatakan mengkritik monarki tidak dapat diterima di negara di mana raja secara konstitusional "bertahta dalam posisi pemujaan yang dihormati". Hukum Lese majeste berarti mereka yang menghina monarki bisa dipenjara.
Kaum konservatif merasa ngeri dengan serangan terhadap monarki. "Anda bisa mengusir perdana menteri, tapi jangan bicara tentang raja," komentar salah satu pengguna Facebook saat pidato disiarkan langsung dari protes tersebut.
Wartawan Reuters memperkirakan setidaknya ada 30.000 orang dalam demonstrasi tersebut. Penyelenggara mengatakan ada lebih dari 50.000, sementara polisi mengatakan ada 18.000, masih cukup untuk menjadikannya yang terbesar sejak Prayuth mengambil alih kekuasaan dalam kudeta 2014.
Para pengunjuk rasa mengatakan mereka berencana untuk berbaris ke Gedung Pemerintah pada Minggu pagi.
Raja tidak berada di Thailand dan telah menghabiskan sebagian besar waktunya di Eropa sejak naik takhta dari mendiang ayahnya pada tahun 2016.
Pembicara dalam protes tersebut mengkritik raja karena ketidakhadirannya dan atas perilaku pribadinya, komentar yang sampai saat ini tidak akan diumumkan ke publik.
"Orang-orangnya adalah manusia, bukan debu di bawah kaki kerajaan Anda," pemimpin siswa Panusaya Sithijirawattanakul mengatakan pada protes Minggu pagi.
"Rakyat menginginkan raja yang melindungi demokrasi, bukan raja yang mengkhianati demokrasi rakyat." serunya.
Militer, yang menyatakan dirinya sebagai pembela monarki dan stabilitas nasional, telah melakukan beberapa tindakan keras berdarah terhadap pengunjuk rasa sejak berakhirnya monarki absolut pada tahun 1932 serta 13 kudeta yang berhasil.
Untuk diketahui, 19 September adalah hari peringatan kudeta terhadap perdana menteri populis saat itu Thaksin Shinawatra pada tahun 2006. Di antara para pengunjuk rasa adalah banyak veteran bentrokan satu dekade lalu.
"Saya di sini untuk memperjuangkan masa depan anak dan cucu saya. Saya berharap saat saya mati, mereka akan bebas," kata Tasawan Suebthai (68), mengenakan baju merah dengan jimat di lehernya yang diharapkan bisa menangkal peluru.
Protes terbaru sejauh ini berlangsung damai, tetapi lebih dari selusin pemimpin protes telah ditangkap dan dibebaskan dengan jaminan. Tidak ada yang dituntut berdasarkan undang-undang lese majeste yang ingin dibatalkan pengunjuk rasa.
Mereka juga berusaha untuk mengurangi kekuatan konstitusional raja dan kendali atas kekayaan istana dan unit tentara.
TERPOPULER
