Nelayan di Zona Perang, Mencari Ikan Ketemunya Rudal dan Ranjau Laut

Tuduhan palsu terkait aktivitas penyelundupan juga sering berujung pada penangkapan dan penahanan sejumlah nelayan oleh kelompok bersenjata. Selain bahaya penembakan dan penahanan, ancaman paling mematikan di permukaan laut berasal dari sebaran ranjau bawah air.

Ledakan ranjau laut telah merusak perahu dan merenggut nyawa para pekerja pesisir saat mencoba berlayar dekat pantai. Tingkat bahaya yang terlampau tinggi membuat kawasan perairan Laut Merah tidak lagi layak maupun aman untuk aktivitas penangkapan ikan.

“Tahun lalu, saya berangkat dari rumah bersama dua tetangga saya, dan sebuah ranjau laut meledak di bawah perahu mereka di dekat pantai di al-Khawkhah,” kenangnya.

“Itu adalah ranjau laut; bagaimana kita bisa menghindarinya? Saya yakin Laut Merah tidak lagi aman, dan kami harus pindah ke tempat lain.”

“Kita sedang menyaksikan hari-hari terburuk di Laut Merah,” tambah Akram. “Untuk menjadi seorang nelayan di Laut Merah, Anda harus membawa kain kafan di pundak Anda.”

Asosiasi Nelayan di al-Khawkhah mencatat lebih dari 30.000 nelayan terdampak langsung oleh krisis keamanan dan kehilangan sumber penghasilan utama. Data lembaga tersebut menunjukkan sebanyak 113 nelayan dilaporkan hilang di Laut Merah sejak tahun 2023 tanpa kepastian nasib.

Apa Pilihan Tersisa Bagi Para Nelayan Yaman Saat Ini?

Ranjau laut tercatat telah menewaskan 264 nelayan dan melukai 215 lainnya hingga menderita cacat permanen. Risiko keselamatan di laut kian kompleks dengan maraknya aksi pembajakan serta penahanan sepihak di perairan internasional.

Ancaman keselamatan yang meluas membuat sebagian nelayan memilih merelokasi wilayah tangkapan mereka ke perairan selatan seperti Aden. Sementara itu, sebagian nelayan lainnya memilih keluar sepenuhnya dari profesi kelautan dan beralih mencari pekerjaan di darat.

“Ketika para nelayan menyadari bahwa mereka tidak lagi dapat berlayar dengan aman dan keluarga mereka kekurangan makanan, mereka tidak memiliki pilihan selain mempertaruhkan nyawa di laut atau mencari pekerjaan lain – dan banyak yang memilih opsi terakhir agar tetap aman,” kata Doubla.

“Tidak ada yang sepadan dengan mempertaruhkan nyawa kita. Keluarga dari mereka yang hilang kini berjuang hanya untuk mendapatkan cukup makanan. Saya mendorong rekan-rekan saya untuk bergabung dengan saya dan pindah ke area yang aman.”

Ismail, seorang nelayan veteran berusia 48 tahun, memilih menjual seluruh peralatan melautnya yang telah dikumpulkan selama 20 tahun. Hasil penjualan alat tangkap tersebut ia gunakan untuk membeli minibus guna beralih profesi menjadi pengemudi angkutan.

Perang Mengubah Wilayah Pesisir Yaman

Keputusan Ismail beralih profesi didukung penuh oleh istrinya yang rela menjual perhiasan demi mengakhiri rasa cemas keluarga. Bekerja di darat memberikan rasa aman dan ketenangan pikiran meskipun penghasilan yang diperoleh tergolong moderat.

“Bahaya mengelilingi nelayan dari segala arah, dan kami tidak pernah tahu kapan kami akan menemui ajal kami di laut,” kata Ismail kepada Al Jazeera sambil memegang roda kemudi minibusnya.

“Saya tidak berpikir ada orang bijak yang akan terus menangkap ikan di tengah bahaya seperti itu.”

“Kadang-kadang kami tinggal di laut selama empat hari, yang sepenuhnya normal dalam kondisi biasa,” kata Ismail. “Tetapi saat ini, itu tidak aman. Ketika saya tinggal lebih dari sehari, keluarga saya akan panik, dan saya pikir mereka berhak untuk merasa khawatir.”

“Saya sudah berpikir lebih dari sekali untuk meninggalkan profesi yang berbahaya ini, tetapi saya tidak punya alternatif,” katanya.

“Segera setelah saya menemukannya, saya tidak akan ragu sejuta kali.”

Pesisir Laut Merah Yaman memiliki posisi geostrategis penting karena menampung Pelabuhan Hodeidah dan Selat Bab al-Mandeb sebagai jalur pelayaran dunia. Sejak perang saudara meletus pada 2015, wilayah perairan ini diperebutkan oleh kelompok pemberontak Houthi di utara dan pasukan pro-pemerintah di selatan.

Situasi kian memanas pasca-Oktober 2023 akibat serangan Houthi terhadap kapal-kapal internasional yang memicu aksi balasan dari koalisi Amerika Serikat, Inggris, Israel, hingga Arab Saudi.