Digadang-gadang Jadi Surga Dunia, Forest City Malaysia Kini Kota Hantu Markas Para Penipu

Suara.com - Penggerebekan besar-besaran kepolisian Malaysia membongkar alih fungsi kawasan megaproyek Forest City menjadi pusat operasi penipuan kripto jaringan internasional. Pembongkaran dua sindikat skala besar ini membuktikan bagaimana proyek perumahan mangkrak dapat dengan mudah beralih fungsi menjadi sarang kejahatan terorganisasi.

Kegagalan pemasaran proyek properti bernilai US$100 miliar ini secara langsung memicu ruang kosong yang dimanfaatkan kelompok kriminal untuk beroperasi secara sembunyi-sembunyi. Dari target awal menampung ratusan ribu jiwa, tingkat okupansi riil yang tidak mencapai lima persen menciptakan iklim kerja sempurna bagi para penipu.

Operasi senyap para pelaku penipuan investasi dan asmara ini berhasil berkulit rapi di balik citra kawasan komersial modern yang legal. Pengawasan lingkungan yang minim membuat aktivitas ilegal berjalan berdampingan tanpa kecurigaan dari segelintir warga lokal yang menghuni apartemen.

Polisi menyita ratusan perangkat komputer serta menyegel belasan unit properti saat menangkap 335 terpidana dari berbagai negara. Penggerebekan ini juga mengungkap pergeseran strategi sindikat kejahatan global yang mulai mengadopsi struktur manajemen korporasi modern.

Aparat mengidentifikasi pergerakan massif ribuan pelaku penipuan yang bermigrasi dari kawasan Asia Tenggara lain menuju Johor. Pengetatan aturan hukum di Kamboja mendorong eksodus besar-besaran jaringan kejahatan digital ke lokasi-lokasi baru yang lebih aman.

Mengapa Sindikat Internasional Memilih Forest City Sebagai Markas Operasi?

"Pada 2016 mereka menggambarkan tempat ini sebagai kota emas; sangat, sangat indah," kata Jason Deng, investor berusia 56 tahun yang termasuk salah satu pembeli pertama di Forest City, dikutip dari BBC.

"Kalau saya tahu tempat ini tidak begitu bagus, saya tidak akan membeli begitu banyak apartemen," katanya sekarang.

"Saya dulu pikir tempat ini akan jauh, jauh lebih baik."

Kondisi fisik bangunan yang terbengkalai dan minim pengawasan sipil menjadi alasan utama para penipu kripto menetap di sini. Ketersediaan infrastruktur komunikasi tingkat tinggi yang berpadu dengan sepinya penghuni memberi perlindungan privasi yang sangat optimal.

"Kenyataannya adalah banyak organisasi seperti ini sekarang lebih menyerupai perusahaan multinasional daripada jaringan kejahatan terorganisasi atau geng tradisional," kata John Wojcik, analis di TRM Labs, yang menyelidiki kejahatan terkait kripto.

"They have dedicated recruitment teams, IT departments, money laundering specialists, and infrastructure."

Bagaimana Kejahatan Terorganisasi Beradaptasi Dengan Tren Rekrutmen Profesional?

"Saat berbicara dengan klien atau pelanggan, perusahaan mengajari kami untuk mengatakan 'kami sudah memiliki 23.000 penduduk yang tinggal di kawasan ini'," kata Kevin.

"Kurang dari 5.000."

"Itulah alasannya" para penipu memilih Forest City sebagai basis operasi, katanya.

"Merek memiliki privasi sendiri... Tidak ada yang datang ke sini."

Pola perekrutan jaringan penipu digital modern kini tidak lagi sepenuhnya mengandalkan tindak pidana perdagangan orang secara paksa. Banyak pekerja berpengalaman secara aktif menawarkan keahlian penipuan mereka melalui saluran komunikasi pribadi demi mendapatkan kompensasi besar.

"Forest City mencerminkan kondisi yang selama bertahun-tahun menjadi sasaran kejahatan terorganisasi: sebuah lokasi unggulan yang dipasarkan sebagai kota pintar mewah, prestisius, dan direncanakan secara menyeluruh, tapi tidak pernah mendekati visi tersebut," kata Wojcik.

"Pengembangan seperti ini menawarkan tepat apa yang dicari sindikat-sindikat tersebut: infrastruktur modern, sejumlah besar properti kosong, dan konektivitas internasional, semuanya dibungkus dalam lapisan aktivitas ekonomi yang sah sehingga sifat kriminal dari apa yang terjadi di dalamnya tetap tidak terlihat," ucapnya.

Apakah Aparat Hukum Mampu Membendung Gelombang Kejahatan Lintas Negara Ini?

"Ketika sindikat penipuan dapat bersembunyi di balik bisnis yang tampak sah dalam kawasan komersial biasa, mereka tidak hanya menjadi lebih sulit dideteksi dan dibongkar, tetapi juga mampu memperoleh kekuasaan dan pengaruh yang sangat besar melalui keuntungan masif yang mereka hasilkan."

"Ini adalah tanda bahwa industri tersebut sedang berkembang menjadi perusahaan kriminal yang lebih profesional, meskipun pemaksaan dan eksploitasi masih tetap meluas," kata Wojcik.

Pemerintah Malaysia menghadapi tantangan berat untuk memastikan kawasan hunian sepi tidak berubah menjadi tempat perlindungan permanen sindikat internasional. Tren kemunculan kembali sel-sel kejahatan serupa di Johor dan kota besar lainnya memperlihatkan tingkat ketahanan jaringan ini.

"Bagi saya, saya tidak peduli," katanya.

"Itu bukan urusan saya... Saya bekerja di sini hanya untuk gaji."

"Ya, mereka [para penipu] mungkin berada tepat di depan pintu rumah saya, mereka mungkin tetangga saya... [mereka] bisa jadi salah satu yang menjalankan sindikat semacam ini. Pada akhirnya, tidak peduli ke mana Anda pergi, hal ini akan tetap terjadi."

Pembangunan Forest City dimulai pada 2016 sebagai kolaborasi antara pengembang properti China Country Garden dan perusahaan lokal Malaysia. Dirancang sebagai kota mandiri berteknologi tinggi untuk menampung 700.000 jiwa, proyek ini terhantam kombinasi pandemi Covid-19, pembatasan modal keluar dari China, serta krisis sektor properti.

Kondisi ini menyisakan ribuan unit hunian kosong yang minim tingkat okupansi sehingga menciptakan celah keamanan yang dimanfaatkan sindikat penipuan internasional.