H-3 jelang perayaan Natal, Kamis (22/12/2022), suasana Pelabuhan Merak, Banten dipadati truk bermuatan kebutuhan sembilan bahan pokok, material bangunan dan kendaraan sepeda motor untuk menyebrang menuju Pelabuhan Bakauheni, Lampung.
Berdasarkan pantuan di Pelabuhan Merak pukul 6.30 puluhan truk mengantre di Dermaga 1 untuk dapat naik ke Kapal Caitlyn.
Truk-truk tersebut menuju sejumlah kota di Pulau Sumatera, Seperti Lampung, Jambi, Pekan Baru dan Palembang.
"Kami merasa lega karena arus lalu lintas di Pelabuhan Merak berjalan lancar dan tidak terjadi kemacetan," kata Supriyanto, seorang pengemudi truk tujuan Palembang saat ditemui di Pelabuhan Merak.
Hingga kini, penumpang yang hendak menyebrang dari Pelabuhan Merak masih didominasi oleh truk pengangkut barang. Belum ada lonjakan penumpang pejalan kaki atau yang menggunakan kendaraan pribadi untuk merayakan natal dan tahun baru di Pulau Andalas tersebut.
"Kami menyeberang lebih baik tiga hari sebelum Natal, karena dipastikan tidak terjadi kemacetan," kata Supriyanto.
Pengemudi truk lainnya Haryadi mengaku bahwa saat ia tiba membawa barang bisa langsung naik ke atas kapal untuk menyebrang ke Bakauheni tanpa adanya antrian panjang.
Haryadi yang truk bermuatan kendaraan bermotor dari Tasikmalaya dan berangkat siang hari berjalan lancar hingga tol Jakarta-Merak.
Kami memastikan jika menyeberang H-1 Natal dipastikan terjadi kemacetan," kata Haryadi yang bertujuan ke Pekanbaru.
Sementara itu, Asep petugas Kementerian Perhubungan mengatakan saat ini arus kendaraan di Pelabuhan Merak relatif normal dan belum ada lonjakan berarti.
Karena belum adanya larangan dari Kemenhub terkait operasional truk pengangkut, saat ini Pelabuhan merak didominasi kendaraan besar pembawa barang.
Diperkirakan puncak arus kendaaran di Pelabuhan Merak akan terjadi pada H-1 Natal, seperti tahun-tahun sebelumnya.
"Kami menjamin penyeberangan Merak-Bakauheni berjalan lancar dan cuaca gelombang relatif aman," katanya.
