REGIONAL:
Suara.com - Pebalap tim Williams George Russell meraih kemenangan pertamanya di ajang virtual Formula 1, Senin (11/5/2020) dini hari WIB.
Russell mengalahkan pebalap Ferrari Charles Leclec dalam balapan bertabur penalti di Sirkuit Catalunya.
Russell menjalani start yang buruk kendati meraih pole position. Pebalap asal Inggris itu baru masuk lagi ke peta persaingan utama setelah lap ke-20, di mana ia menempel ketat Leclerc yang memimpin lomba.
Sayangnya di lap ke-23, Russell mendapat penalti tiga detik yang akan ditambahkan ke catatan waktunya setelah finis balapan yang disiarkan langsung di berbagai kanal media sosial F1 itu.
Russell menggeber mobil Williams-nya melewati Leclerc, yang sama-sama menggunakan strategi satu kali pitstop, untuk menutupi defisit waktunya itu.
Leclerc hanya perlu membalap dengan bersih setelah cukup nyaman 1,8 detik di belakang Russell.
Namun pebalap asal Monako itu juga diganjar penalti tiga detik jelang lap terakhir dan sudah terlambat untuk mengejar Russell yang mampu menyelesaikan lomba sepanjang 33 lap itu 2,5 detik di depan.
"Saat saya melewati Charles dan saya dapat penalti tiga detik, saya sangat geram... dan ketika pesan radio datang dan ia juga dapat penalti tiga detik, saya hampir membasahi celanaku," kata Russell setelah lomba.
"Saya tahu saya punya kecepatan di trek ini. Saya sadar startnya kurang bagus dan tikungan pertama cukup mudah membuat mobil melintir."
"Saya tidak boleh kehilangan kendali di tikungan pertama namun Charles melakukan manuver yang bagus dari sisi luar, saya tak bisa lebih agresif lagi. Tapi saya mampu bangkit di balapan," kata Russell.
"Penalti tiga detik itu sangat disayangkan. Tapi George sangat cepat dan saya tahu itu sejak start. Saya cukup puas dengan kecepatanku di tengah lomba tapi ia menunjukkan kecepatan aslinya dan ia terlalu cepat untukku," kata Leclerc, yang telah menjuarai dua grand prix virtual sebelumnya.
Sementara itu, Esteban Gutierrez melengkapi podium di peringkat tiga untuk tim Mercedes.
Sedangkan juara seri sebelumnya, Alex Albon dari tim Red Bull, mendapati strategi dua pistopnya tak bekerja dengan baik ditambah penalti tambahan waktu tiga detik untuk finis peringkat empat.
Tahun lalu Russell tak mampu meraih satu poin pun untuk Williams, yang bisa dibilang musim terburuk bagi salah satu tim tersukses di Formula 1.
Rekan satu tim Russell, Nicholas Latifi melengkapi finis lima besar hari itu di depan Anthony Davidson dari Mercedes, Antonio Giovinazzi dari Alfa Romeo, dan pebalap Haas Pietro Fittipaldi.
Antoni Fuoco dan Max Fewtrel melengkapi peringkat sepuluh besar untuk Ferrari dan Renault.
Pebalap tim McLaren Lando Norris untuk kesekian lainya terkendala koneksi internet dan meninggalkan sesi balapan hari itu.
Balapan virtual seri kelima itu juga diramaikan oleh peserta non pebalap seperti kiper Real Madrid Thibaut Courtois dan striker Manchester United Sergio Aguero yang masing-masing finis ke-12 dan ke-14.
TERPOPULER