Suara.com - Batal pensiun tahun depan, Valentino Rossi telah memastikan bakal balapan di MotoGP 2021 bersama tim Petronas Yamaha.
Pembalap ini bertukar posisi dengan Fabio Quartararo yang mengisi kursi Monster Yamaha usai kompetisi 2020 usai.
Namun, tak cuma itu kabar baik yang datang dari sang pembalap Italia. Menjelang dimulainya balapan di Sirkuit Catalunya pukul 20.00 WIB nanti, Rossi berpeluang untuk meraih podium yang ke 200. Seberapa besar kansnya?
Memudarnya Sebutan "Sunday Rider"
Saat masih berada di era kejayaan, Rossi kerap disebut sebagai pembalap spesialis hari Minggu lantaran dirinya kerap kurang maksimal di sesi latihan bebas hingga kualifikasi, tetapi moncer saat balapan.
Namun, dengan kemunculan sederet pembalap yang konsisten di hari Jumat hingga Minggu, membuat juara dunia sembilan kali tersebut kesulitan jika tak meraih posisi start di barisan depan.
Bahkan start dari barisan depan juga bukan merupakan jaminan bagi eks pembalap Ducati tersebut untuk meraih podium, setidaknya hal itulah yang terjadi di balapan pertama di Sirkuit Misano, dua pekan silam.
Rossi yang start dari posisi ketiga malam nanti tentu harus bisa bertahan agar podiumnya tak dicuri.
Apalagi lima posisi belakang Rossi nama-nama pembalap yang silih berganti mendapat podium di musim ini, sebut saja Jack Miller di posisi keempat, Maverick Vinales di posisi kelima dan Johann Zarco di posisi keenam.
Belum lagi Joan Mir yang tengah berada di tren positif. Ia bakal start dari posisi delapan.
Sudah habis? Tentu belum, jangan lupakan Pol Espargaro yang kerap menyajikan perlawanan alot di berbagai sirkuit selama musim ini.
Dominasi Yamaha
Selama akhir pekan, trio pembalap Yamaha, Fabio Quartararo, Franco Morbidelli, dan Maverick Vinales secara silih berganti menjadi pembalap tercepat di tiap sesi latihan bebas.
Sementara itu, Rossi berada di urutan 8-9-8-4 di free practice, menandakan hal baik dan hal buruk bagi pembalap "veteran" tersebut.
Hal baiknya adalah motor Yamaha konsisten di Sirkuit Catalunya, membuat eks pembalap Repsol Honda tersebut punya modal kuat pada balapan kali ini.
TERPOPULER
