Jepang dan Spanyol memastikan diri lolos ke babak 16 besar Piala Dunia 2022. Kepastian itu datang setelah Jerman meraih kemenangan atas Kosta Rika dalam pertandigan lain Grup E yang berlangsung di Stadion Al Bayt Al Khor dengan skor 4-2.
Jepang secara mengejutkan mampu mengalahkan Spanyol dalam laga yang sangat menentukan tersebut. Jepang mengatasi perlawanan Ferran Torres dan kawan-kawan dengan skor 2-1.
Gol cepat Alvaro Moratta pada menit ke 11 membangkitkan tekad anak asuh H Moriyasu untuk bermain all out. Alhasil permainan ngotot yang diperagakan Jepang membuahkan hasil. Mereka mampu membalikkan keadaan menjadi 2-1.
Jepang mampu menyamakan kedudukan pada menit ke 48 melalui gol yang dicetak Ritsu Doan. Lalu membalikkan keadaan melalui gol yang dicetak Ao Tanak pada menit ke 51.
Dengan hasil tersebut berhasil lolos ke babak 16 besar sebagai juara Grup E. Sementara itu, meski kalah Spanyol tetap lolos ke babak 16 besar dengan predikat runner up, mereka unggul jumlah selisih gol atas Jerman.
Sementara Kosta Rika dan Jerman tidak bisa melanjutkan ke babak 16 besar karena hanya finish di posisi ketiga dan keempat.
Jepang sukses melaju ke fase gugur secara beruntun di turnamen Piala Dunia untuk pertama kalinya, dan mereka menjadi pemuncak klasemen di fase grup untuk pertama kalinya sejak 2002.
Spanyol kalah dalam partai terakhir fase grup (tidak termasuk putaran kedua fase grup) di Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 1982 (1-0 vs Irlandia Utara), setelah memenangkan delapan dari sembilan rentetan laga tersebut sebelum hari ini (S1).
Jepang menjadi tim ketiga dalam sejarah Piala Dunia yang sempat tertinggal di babak pertama lalu sukses membalikkan keadaan untuk memenangkan laga di dua pertandingan dalam satu edisi, setelah Brasil pada 1938 dan Jerman pada 1970.
