Kembali dipanggilnya Ilija Spasojevic untuk menjalani pemusatan latihan bersama Timnas Nasional dalam rangka persiapan menjelang Piala AFF 2022 menjadi berkah tersendiri bagi pemain Bali United yakni Lerby Eliandry Pong Babu.
Pemanggilan Spaso ke Timnas Indonesia berdasarkan surat dari PSSI yang diterima manajemen Bali United pada hari Selasa (30/11) kemarin. Ini berarti peluang untuk Lerby mendapatkan kesempatan menit bermain semakin besar mengingat kompetisi yang sudah resmi akan bergulir pada 5 Desember 2022.
Spaso sendiri memang menjadi andalan ujung tombak bagi skuad asuhan Stefano Cuggura selama dirinya berseragam Bali United. Dari total 11 pertandingan awal musim ini, pemilik nomor 9 tersebut tidak pernah absen sekalipun.
Ia pun berkontribusi besar dengan mencetak tujuh gol dan satu assist untuk menggenapkan koleksi gol Bali United yang berjumlah total 22.
Catatan tersebut pun seolah menegaskan peran penting sosok top skorer BRI Liga 1 2021/2022 tersebut di pos ujung tombak Bali United. Namun, kemungkinan absennya Spasojevic tersebut seharusnya bisa diatasi dengan kehadiran sosok striker lainnya yakni Lerby Eliandry Pong Babu.
"Di Bali United kami memiliki banyak pemain berkualitas dan bukan hanya 11 orang saja. Dari dulu banyak pemain yang bisa memberikan kontribusi. Ada 30 pemain berkualitas dan saya tidak khawatir sama sekali," ujar Spasojevic.
Walaupun Lerby tergolong minim mendapat kesempatan bermain, tetapi dirinya selalu bisa diandalkan. Dari tujuh penampilan sejauh ini, striker asal Samarinda tersebut telah menyumbangkan satu gol.
Pemilik nomor punggung 20 pun tergolong sebagai striker yang komplit karena lihai dalam mencari posisi, duel udara, dan bisa membagi bola. Ia bahkan tidak segan untuk turun ke bawah demi membantu rekan-rekannya mencari bola.
Maka dari itu, kehadiran Lerby di posisi striker seharusnya bisa menjadi solusi terbaik ketika Spasojevic sedang fokus bersama Timnas Indonesia. Selain itu, eks ujung tombak skuad Garuda di AFF 2016 tersebut juga selama ini terkenal sebagai supersub karena selalu bisa menjadi pemecah kebuntuan tim.
Baca Juga: Ada Gavi, Berikut 5 Pencetak Gol Termuda di Fase Grup Piala Dunia 2022
Hal tersebut salah satunya terjadi pada pekan ke-29 BRI Liga 1 2021/2022 lalu tepatnya saat Bali United bersua dengan Persija Jakarta (6/3). Pada saat itu posisi tengah imbang 1-1 usai gol Spasojevic (34') disamakan oleh Irfan Juhari (77').
Kondisi tersebut jelas kurang menguntungkan bagi Bali United yang sangat memerlukan poin penuh demi bisa menjaga saat menjuarai Liga 1 2021/2022. Beruntung Coach Teco memasukkan Lerby pada menit ke-70. Tanpa menunggu lama, ia langsung mencatatkan namanya di papan skor pada menit 83.
Berkat golnya tersebut, Bali United memperoleh tambahan tiga poin penting yang membuat posisi puncak klasemen sementara aman dengan koleksi 63 poin. Dengan kemampuan yang dimiliki dan ditambah motivasi tinggi, menarik diantikan bagaimana aksi Lerby Eliandry membuktikan diri di posisi striker Serdadu Tridatu nantinya.
