Monopoli NASA di Orbit Rendah Bumi Berakhir karena Ini

Suara.com - Monopoli badan antariksa Amerika Serikat, NASA, atas kegiatan astronot Amerika di orbit rendah Bumi (LEO) telah berakhir.

Selama beberapa dekade, NASA adalah satu-satunya pelanggan ruang angkasa, pengembang, dan penyedia layanan tunggal untuk kegiatan antariksa AS.

Phil McAlister, Direktur Divisi Penerbangan Antariksa Komersial di Markas NASA mengatakan bahwa berakhirnya monopoli NASA adalah yang baik bagi industri penerbangan luar angkasa AS.

Saat ini, pemerintah AS menggandeng beberapa perusahaan swasta untuk mengkomersialkan pangkalan LEO-nya, termasuk Stasiun Luar Angkasa (ISS). Bahkan, sudah ada deretan nama yang akan melakukan kegiatan astronot di orbit rendah Bumi.

Sebut saja SpaceX dan Boeing yang berencana membuka jasa transportasi dari Bumi ke ISS. Selain itu, ada juga Space Adventures (bermitra dengan SpaceX) yang akan menggelar perjalanan antariksa bagi warga sipil.

"NASA kini mulai menggunakan semacam strategi baru untuk komersialisasi LEO," terang McAlister seperti dilansir dari Space, Selasa (19/5/2020).

Ia menambahkan bahwa langkah ini bertujuan untuk membawa NASA terlibat dengan perusahaan atau perorangan yang memiliki keahlian bisnis di sektor ini. Bahkan, McAlister sudah memiliki visi seperti apa LEO pada 2030 dan tahun-tahun selanjutnya.

Di masa depan, McAlister memproyeksikan bahwa kegiatan berbau komersial mendominasi aktivitas di LEO. Mitra komersial mereka adalah pelanggan, penyedia layanan, penelitian, dan pengembangan. Meski begitu, peraturan masih dipegang oleh NASA dan lembaga pemerintah lainnya.

Rencana ini bertujuan untuk mendukung tujuan ekonomi AS dalam jangka panjang. Namun, McAlister mengingatkan, NASA tidak akan meninggalkan LEO dalam waktu dekat.

"Kita menginginkan kehadiran pihak swasta di orbit rendah Bumi. Tapi, kita punya astronot berpengalaman di LEO untuk mendampingi mereka. Jadi saya pikir, selama bertahun-tahun yang akan datang, kami akan selalu terlibat dalam banyak hal di LEO," pungkasnya.