Suara.com - Penjelajah Mars terbaru milik NASA, Perseverance, yang mendarat di Planet Merah pada 18 Februari, membawa helikopter kecil yang disebut Ingenuity.
Kini NASA mengumumkan pada 23 Maret bahwa helikopter seberat 1,8 kilogram tersebut dapat melakukan penerbangan pertamanya paling cepat pada 8 April mendatang.
Sebagai misi eksperimental, melakukan lepas landas di Mars adalah salah satu dari lima tugas Ingenuity untuk mendemonstrasikan teknologi selama 31 hari di Planet Merah.
"Kami menantikan untuk melihat bagaimana helikopter kecil kami bekerja di permukaan Mars," kata Lori Glaze, direktur Divisi Ilmu Planet NASA, dikutip dari Space.com, Kamis (25/3/2021).
Sebelum siap diluncurkan, Ingenuity saat ini masih melekat pada bagian perut Perseverance.
Mengeluarkan helikopter kecil ke permukaan tanah Mars adalah proses rumit yang setidaknya akan memakan waktu selama enam hari.
![Helikopter NASA di Mars, Ingenuity. [NASA]](https://media.suara.com/pictures/653x366/2021/03/25/41265-helikopter-nasa-di-mars-ingenuity.jpg)
Pelepasan helikopter akan dimulai setelah Perseverance tiba di pusat lapangan terbang Ingenuity, sebuah lapangan datar dan bebas bahaya seluas 10 meter di sisi yang dekat dengan lokasi pendaratan penjelajah, Kawah Jezero.
Setelah mengeluarkan Ingenuity dari perutnya, Perseverance harus berkendara sekitar 5 meter dalam waktu 24 jam, memastikan bahwa helikopter bertenaga surya mendapat cukup sinar Matahari untuk mengisi ulang baterainya.
Kemudian, tim Ingenuity akan mulai menugaskan helikopter. Misalnya, menguji sistem rotor empat bilah helikopter dan memutarnya hingga 2.537 putaran per menit.
Baca Juga: Pertama Kalinya, NASA Mengukur Inti Mars
Jika semuanya berjalan lancar, Ingenuity akan bersiap untuk melakukan lepas landas.
Selama penerbangan pertama, helikopter akan naik ke ketinggian hingga 3 meter, melayang selama 30 detik, dan kembali mendarat dengan empat kakinya.
Uji coba penerbangan selanjutnya menargetkan ketinggian maksimum 5 meter.
Selama tiga hari pertama, tim Ingenuity akan bertujuan untuk mendemonstrasikan kemampuan terbang dasar. Penerbangan ideal Ingenuity akan menargetkan ketinggian 90 meter.
Selama penerbangan, Ingenuity hanya akan mengambil foto dan video menggunakan dua kamera onboard, tetapi tidak akan mengumpulkan data lain karena helikopter tersebut tidak membawa instrumen ilmiah.
Sementara itu, Perseverance akan mendokumentasikan penerbangan ini menggunakan sistem kamera Mastcam-Z dan dua mikrofon onboard.
