Provinsi Kalimantan Timur memiliki banyak julukan, tetapi julukan Benua Etam menjadi salah satu julukan yang paling populer.
Lantas apa sebenarnya arti dari julukan Benua Etam dan dari mana asal namanya?
Dikutip dari beberapa sumber, kata Benua ini berasal dari kata "banua" yang berarti tempat asal. Sementara kata "etam" ini berarti kita atau bersama.
Kata Benua Etam berasal dari bahasa Dayak Kutai Kartanegara yang secara keseluruhan bearti daerah tempat kita berasal.
Ada juga yang menyebut Benua Etam sebagai Bumi Etam yang berarti "Rumah Kita".
Sejarah dari Benua Etam sendiri tak terlepas dari kerajaan Kutai Kertanegara di masa lampau.
Sejarah Benua Etam dari Kerajaan Kutai
Dikutip dari website resmi Kabupaten Kutai Kartanegara, keberadaan Kerajaan Kutai ini bermula dari temuan prasasti Yupa.
Prasasti bertuliskan huruf Pallawa ini menunjukkan perkiraan waktu berdirinya Kerajaan Kutai.
Baca Juga: Resep Nasi Bekepor Khas Kaltim, Nikmat Disantap Siang Hari
Ada empat buah prasasti yang menjelaskan adanya sebuah peradaban bercorak Hindu – Budha di awal–awal milenium pertama.
Sedangkan pada saat yang sama sejumlah wilayah di nusantara masih diliputi kegelapan sejarah.
Raja pertama dan paling terkenal dari Kerajaan Kutai Martadipura adalah Raja Mulawarman Nala Dewa.
Kemudian pada abad ke-13, informasi tentang raja–raja Kutai mulai terungkap dari Naskah Salasilah Kutai yang memuat kronologi tentang raja–raja Kutai Martadipura.
Pada abad ke-14 di Muara Sungai Mahakam, tepatnya di Jahitan Layar, berdirilah sebuah kerajaan yang bernama Kutai Kertanagara.
Raja pertama Kerajaan Kutai Kertanagara adalah Adji Betara Agung Dewa Sakti, dan mempunyai permaisuri yang bernama Puteri Karang Melenu.
