Raja Nikel Misterius di Indonesia: Tak Banyak Bicara dan Tampil

Suara.com - Nama Arif Kurniawan mendadak menjadi sorotan setelah Kejaksaan Agung mengusut dugaan korupsi tata kelola pertambangan nikel di Sulawesi Tenggara. Pengusaha yang selama ini relatif jarang muncul di ruang publik tersebut diduga menjadi pengendali sekaligus penerima manfaat sejumlah perusahaan tambang yang kini tengah diselidiki penyidik.

Namun, sebelum berhadapan dengan sorotan penegak hukum, Arif sudah lebih dahulu dikenal sebagai salah satu pemain paling berpengaruh dalam perdagangan nikel Indonesia. Bahkan, media internasional Bloomberg menjulukinya sebagai *Indonesia's Nickel King* atau Raja Nikel Indonesia.

Julukan tersebut bukan tanpa alasan. Dalam laporan investigasinya yang diterbitkan pada awal Januari 2026, Bloomberg memperkirakan Arif memperdagangkan sekitar sepertiga pasokan bijih nikel Indonesia pada 2024. Nilai perdagangan yang ditanganinya diperkirakan mencapai US$3 miliar.

Tidak hanya berdagang, Arif juga membangun kepentingan bisnis di sektor pertambangan. Bersama mitra bisnisnya, Edi Liu Amas, dia disebut memiliki kepentingan di sedikitnya 20 konsesi tambang nikel di berbagai wilayah Indonesia.

Total luas konsesi yang terkait dengan keduanya mencapai lebih dari 71.000 hektare. Luasan tersebut bahkan digambarkan Bloomberg setara dengan luas wilayah New York City.

Perjalanan Arif membangun kerajaan bisnis nikel tidak dimulai dari perusahaan tambang keluarga ataupun konglomerasi besar.

Pada awal 2000-an, dia diketahui bekerja di Glencore Plc, perusahaan perdagangan komoditas global asal Swiss. Kariernya dimulai dari divisi batu bara di kantor Glencore Jakarta sebelum akhirnya berpindah ke bisnis nikel.

Pengalaman tersebut menjadi modal penting bagi Arif dalam memahami mekanisme perdagangan komoditas, jaringan pemasok, hingga kebutuhan industri pengolahan.

Setelah Glencore menjual kepentingan tambangnya di Indonesia pada 2013, Arif sempat meninggalkan perusahaan untuk membangun bisnis penggalian sendiri. Namun, usaha tersebut tidak berjalan sesuai harapan sehingga dia kembali bekerja di Glencore.

Di perusahaan tersebut, Arif disebut ingin memperluas perdagangan bijih nikel dengan menggandeng penambang-penambang kecil. Namun, pendekatan itu tidak sepenuhnya sejalan dengan kebijakan perusahaan yang lebih berhati-hati terhadap pemasok dengan struktur kepemilikan dan administrasi yang kurang transparan.

Arif kemudian memutuskan membangun bisnis sendiri.

Pada 2015, Arif mendirikan PT Dua Delapan Resources (DDR). Nama Dua Delapan memiliki keterkaitan langsung dengan komoditas yang menjadi fokus bisnisnya, yakni nikel.

Angka 28 merupakan nomor atom nikel dalam tabel periodik unsur kimia.

Perusahaan perdagangan nikelnya kemudian berkembang pada 2018. Dari sinilah Arif mulai dikenal di kalangan industri sebagai Mr. 28.

Strategi bisnis yang dikembangkan Arif terbilang menarik. Dia tidak hanya membeli dan menjual bijih nikel, tetapi juga menginvestasikan kembali keuntungan perdagangan untuk memperoleh kepentingan di perusahaan-perusahaan tambang.

Dengan demikian, bisnisnya tidak hanya bergantung pada transaksi jual beli, melainkan juga memiliki keterkaitan dengan sumber pasokan bahan baku.

Strategi tersebut membuatnya berada di posisi penting dalam rantai pasok nikel nasional, terutama ketika industri pengolahan nikel di Indonesia berkembang pesat seiring masuknya investasi perusahaan-perusahaan China.

Salah satu kekuatan Arif adalah kemampuannya membangun hubungan bisnis dengan perusahaan smelter asal China.

Dia diketahui menguasai bahasa Mandarin, selain bahasa Indonesia dan Inggris. Kemampuan tersebut menjadi modal untuk menjembatani kebutuhan perusahaan pengolahan nikel dengan para pemilik tambang lokal yang tersebar di berbagai daerah.

Bloomberg mengungkap Arif sempat menghadapi kesulitan menjalin kerja sama dengan Tsingshan, salah satu pemain besar industri nikel China.

Dia kemudian memperluas hubungan bisnis dengan Jiangsu Delong Nickel Industry, perusahaan yang juga membutuhkan pasokan bijih nikel dalam jumlah besar untuk mendukung operasional smelternya di Sulawesi.

Dalam perkembangannya, Arif bukan lagi sekadar pedagang yang membeli bijih nikel dari penambang lokal. Dia berkembang menjadi pemain yang memiliki kepentingan dalam sumber pasokan sekaligus perdagangan komoditas tersebut.

Di balik ekspansi bisnis Arif, terdapat nama Edi Liu Amas yang disebut Bloomberg sebagai mitra bisnis pentingnya.

Keduanya memiliki kepentingan di sedikitnya 20 konsesi pertambangan nikel dengan luas lebih dari 71.000 hektare.

Jaringan tersebut tersebar di sejumlah kawasan pertambangan utama Indonesia.

Besarnya jaringan konsesi ini menjadi salah satu faktor yang membuat posisi Arif diperhitungkan dalam perdagangan nikel nasional. Namun, rincian struktur kepemilikan, hubungan afiliasi, serta pembagian kendali bisnis antara Arif dan Edi masih perlu ditelusuri lebih jauh melalui dokumen perusahaan.

Di tengah besarnya jaringan bisnis tersebut, Arif kini menghadapi sorotan penyidik Kejaksaan Agung.

Penyidik tengah mendalami dugaan korupsi tata kelola usaha pertambangan nikel di Sulawesi Tenggara dalam periode 2013-2025.

Kejagung menyebut Arif diduga menjadi pengendali sekaligus penerima manfaat sejumlah perusahaan pertambangan yang sedang diselidiki.

Salah satu persoalan yang ditemukan penyidik berkaitan dengan izin usaha pertambangan operasi produksi PT Bumi Sentosa Jawa dan PT Karya Alam Abadi yang seharusnya berakhir pada 2015, tetapi diduga tetap dioperasikan melalui mekanisme penghentian sementara yang bermasalah.

Penyidik juga mendalami dugaan pemberian sesuatu kepada penyelenggara negara untuk mempermudah proses administrasi dan perizinan pertambangan.

Pada 5 November 2026, penyidik menggeledah enam lokasi di Jakarta, termasuk kantor PT Dua Delapan Resources di kawasan SCBD dan Mid Plaza. Dari penggeledahan tersebut, Kejagung menyita uang tunai dengan total Rp11,795 miliar, berikut sejumlah dokumen dan barang bukti elektronik.

Hingga 6 November 2026, Kejagung menyatakan telah memeriksa 38 saksi. Arif sendiri belum diperiksa secara langsung dan masih berstatus saksi, bukan tersangka. Penyidik menyebut keberadaannya terdeteksi berada di luar negeri.